Los efectos de dependencia de la nicotina en el tabaco han sido bien documentados. Se cree que la nicotina tiene un potencial adictivo comparable al alcohol, la cocaína y la morfina. El tabaco y sus diversos componentes aumentan el riesgo de cáncer (especialmente en los pulmones, boca, laringe, esófago, vejiga, riñón, páncreas y cuello del útero), ataques cardíacos y apoplejías, así como enfermedad pulmonar crónica.