Se tiñe el fluido pericárdico que se obtiene del corazón con un colorante violeta, lo que se conoce como tinción de Gram. Se examina la muestra bajo el microscopio para determinar la presencia de bacterias. El color, el número y la apariencia morfológica de las células hacen posible determinar la presencia del organismo. Este examen se lleva a cabo cuando se sospecha de una infección cardíaca o cuando se presenta un derrame pericárdico.