En una biopsia pleural abierta se extirpa una pequeña porción de tejido pleural mediante una incisión quirúrgica en el pecho. Después de obtener la muestra, se coloca un tubo torácico y se cierra la incisión con puntos. Los resultados anormales pueden indicar tuberculosis, crecimientos anormales y enfermedades virales, micóticas y parasitarias.