Las paperas son una infección viral que lleva a inflamación dolorosa de las glándulas parótidas. Las glándulas parótidas son glándulas salivares localizadas en los costados de su boca, enfrente de sus oídos. La inflamación de las glándulas parótidas provoca que las mejillas se hinchen, muchas veces en un lado más que el otro. Las paperas se contagian rápidamente por la saliva infectada. Las paperas son prevenibles al recibir la vacuna contra las paperas, que usualmente se administra en combinación con la vacuna contra el sarampión, paperas y rubéola (MMR).