En la mayoría de los pacientes con diverticulosis, los divertículos no provocan ningún problema o síntoma. En algunos casos, un pedazo de heces duro y pequeño queda atrapado en la abertura de los divertículos, lo cual luego se inflama. Cuando esto sucede, la afección se denomina diverticulitis. Se puede desarrollar un pequeño desgarro en el recubrimiento del intestino dentro de los divertículos, lo que puede llevar a una infección en el área y algunas veces a la muerte del segmento del colon que contiene los divertículos.