La glándula pituitaria controla la liberación de varias hormonas, incluyendo las gonadotropinas: hormona folículoestimulante (FSH, por sus siglas en inglés) y hormona luteinizante (LH, por sus siglas en inglés). La FSH y la LH controlan la liberación de hormonas sexuales (testosterona, estrógeno y progesterona). En los niños, estas hormonas rigen el inicio de la pubertad y el desarrollo sexual. Después de la pubertad y durante la edad adulta, controlan la función reproductiva.