Definición

Es una infección ósea causada por una bacteria o por otros microorganismos.

Nombres alternativos

Infección ósea - niños; Infección - hueso - niños

Causas

Una infección ósea casi siempre es causada por bacterias. También puede ser provocada por hongos y por otros microorganismos. En los niños, se ven afectados con mayor frecuencia los huesos largos de los brazos o de las piernas.

Cuando un niño tiene osteomielitis:

• La bacteria u otros microorganismos pueden propagarse a un hueso de la piel, músculos o tendones infectados próximos al hueso. Esto puede ocurrir bajo una úlcera cutánea.
• La infección puede comenzar en otra parte del cuerpo y diseminarse a través del torrente sanguíneo al hueso.
• La infección puede ser provocada por una lesión en la cual la piel se abre y el hueso se fractura (fractura abierta). La bacteria puede entrar en la piel e infectar el hueso.
• La infección también puede comenzar después de una cirugía de hueso. Esto es más probable si la intervención se realiza después de una lesión o si se colocan varillas o placas de metal en el hueso.

Otros factores de riesgo incluyen:

• Parto prematuro o complicaciones en el nacimiento de recién nacidos
• Diabetes
• Riego sanguíneo deficiente
• Lesión reciente
• Anemia de células falciformes
• Infección causada por un cuerpo extraño
• Úlceras de decúbito
• Mordeduras humanas o de animales
• Sistema inmunitario debilitado

Síntomas

Los síntomas de la osteomielitis incluyen:

• Dolor óseo
• Sudoración excesiva
• Fiebre y escalofríos
• Molestia general, inquietud, sensación de enfermedad (malestar)
• Hinchazón, enrojecimiento y calor local
• Dolor en el sitio de la infección
• Piernas, pies y tobillos hinchados
• Rehusar caminar (cuando están involucrados los huesos de las piernas)

Los bebés con osteomielitis pueden no presentar fiebre ni otras señales de enfermedad. Ellos pueden evitar mover la extremidad debido al dolor.

Pruebas y exámenes

El proveedor de atención médica del niño realizará un examen físico y hará preguntas sobre los síntomas que su niño ha estado presentando.

Los exámenes que el proveedor de su niño puede ordenar incluyen:

• Hemocultivo
• Biopsia del hueso (la muestra se cultiva y es examinada bajo el microscopio)
• Tomografía del hueso
• Radiografía del hueso
• Conteo sanguíneo completo (CSC)
• Proteína C-reactiva (PCR)
• Tasa de sedimentación eritrocítica (ESR)
• IRM del hueso
• Aspiración con aguja de la zona de los huesos afectados

Tratamiento

El objetivo del tratamiento es detener la infección y reducir el daño al hueso y a los tejidos circundantes.

Se suministran antibióticos para destruir la bacteria que está causando la infección:

• Su niño puede recibir más de un antibiótico a la vez.
• Los antibióticos deben tomarse por al menos de 4 a 6 semanas, con frecuencia a través de una intravenosa IV en el hogar (intravenoso, esto quiere decir a través de la vena).

Si el niño tiene una infección que no desaparece, puede ser necesario realizarle una cirugía para extirpar el tejido óseo muerto:

• Si tiene placas metálicas cerca de la infección, puede ser necesario retirarlas.
• El espacio abierto que queda después de remover el tejido óseo muerto puede llenarse con un injerto de hueso o con material de relleno. Esto promueve el crecimiento de tejido óseo Nuevo.

Si su hijo recibió tratamiento para la osteomielitis en el hospital, asegúese de seguir las indicaciones del proveedor sobre cómo cuidar a su hijo en casa.

Expectativas (pronóstico)

Con tratamiento, el desenlace para la osteomielitis aguda usualmente es bueno.

El pronóstico es desalentador para aquellos con osteomielitis prolongada (crónica). Los síntomas pueden aparecer y desaparecer durante años, incluso con cirugía.    

Cuándo contactar a un profesional medico

Comuníquese con su proveedor de su hijo si:

• Su hijo presenta síntomas de osteomielitis
• Su hijo tiene osteomielitis y los síntomas persisten, incluso con tratamiento
  

Referencias

Dabov GD. Osteomyelitis. In: Azar FM, Beaty JH, Canale ST, eds. Campbell's Operative Orthopaedics. 14th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2021:chap 21.

Krogstad P. Osteomyelitis. In: Cherry JD, Harrison GJ, Kaplan SL, Steinbach WJ, Hotez PJ, eds. Feigin and Cherry's Textbook of Pediatric Infectious Diseases. 8th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2019:chap 55.

Robinette E, Shah SS. Osteomyelitis. In: Kliegman RM, St. Geme JW, Blum NJ, Shah SS, Tasker RC, Wilson KM, eds. Nelson Textbook of Pediatrics. 21st ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 704.