Hepatitis A en niños

Definición

Es la hinchazón del hígado y la inflamación de sus tejidos debido a una infección con el virus de la hepatitis A (VHA). Este es el tipo más común de hepatitis en los niños.

Nombres alternativos

Hepatitis viral - niños; Hepatitis infecciosa - niños

Causas

El VHA se encuentra en las deposiciones (heces) y en la sangre de un niño infectado.

Un niño puede contraer hepatitis A al:

Los niños pueden contraer la hepatitis A en una guardería de otros niños o de cuidadores que porten el virus y no tengan buenas prácticas de higiene.

Otras infecciones comunes con el virus de la hepatitis incluyen la hepatitis B y la hepatitis C. La hepatitis A es la más leve y menos grave de estas enfermedades.

Síntomas

La mayoría de los niños de 6 años y menores no presentan ningún síntoma. Esto significa que su hijo podría tener la enfermedad y usted podría no saberlo. Esto puede facilitar la propagación de la enfermedad entre los niños pequeños.

Cuando se presentan síntomas, estos aparecen aproximadamente 2 a 6 semanas después de la infección. El niño puede tener síntomas seudogripales o los síntomas pueden ser ligeros. Una hepatitis grave o fulminante (insuficiencia hepática) es poco común en niños saludables. A menudo es fácil controlar los síntomas e incluyen:

Pruebas y exámenes

El proveedor de atención médica llevará a cabo un examen físico de su hijo. Esto se realiza para buscar dolor e hinchazón del hígado.

El proveedor llevará a cabo un análisis de sangre para buscar:

Tratamiento

No hay un tratamiento farmacológico para la hepatitis A. El sistema inmunitario de su hijo combatirá el virus. Controlar los síntomas puede ayudar a que su hijo se sienta mejor mientras se recupera:

Los síntomas pueden ser suficientemente graves como para que los niños con VHA necesiten líquidos adicionales a través de una vena (IV), si bien esto es poco frecuente.

Expectativas (pronóstico)

El VHA no permanece en el cuerpo del niño luego de que la infección desaparece. En consecuencia, no causa una infección a largo plazo en el hígado.

En pocas ocasiones, un nuevo caso puede causar insuficiencia hepática grave que se desarrolla rápidamente.

Posibles complicaciones

Las posibles complicaciones de la hepatitis A en niños pueden ser:

Cuándo contactar a un profesional medico

Comuníquese con el proveedor de su hijo si el niño presenta síntomas de hepatitis A.

Comuníquese también con el proveedor si su hijo tiene:

Prevención

Usted puede proteger a su hijo de la hepatitis A haciéndolo vacunar.

Si su hijo asiste a una guardería:

Si su hijo contrae hepatitis A, puede tomar las siguientes medidas para evitar la propagación de la enfermedad a otros niños o adultos:

Referencias

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