Definición

El dolor de espalda y la ciática son afecciones comunes. Casi todas las personas presentan dolor de espalda en algún momento en su vida. La mayoría de las veces, la causa exacta del dolor no se puede encontrar.

Una resonancia magnética (RM) es un examen imagenológico que crea imágenes detalladas del tejido blando alrededor de la columna vertebral.

Nombres alternativos

Dolor de espalda - RM; Dolor en la espalda baja - RM; Dolor lumbar - RM; Torcedura de espalda - RM; Radiculopatía lumbar - RM; Hernia de disco intervertebral - RM; Prolapso de disco intervertebral - RM; Hernia discal - RM; Ruptura de disco - RM; Hernia del núcleo pulposo - RM; Estenosis espinal - RM; Enfermedad degenerativa de la columna vertebral - RM

Información

SIGNOS DE PELIGRO Y DOLOR DE ESPALDA

Tanto usted como su proveedor de atención médica a menudo estarán preocupados de que algo serio le pueda estar causando lumbago. ¿Podría su dolor ser causado por cáncer o infección en la columna vertebral? ¿Cómo lo sabe el proveedor con seguridad?

Usted probablemente necesitará una RM enseguida si tiene signos de advertencia de una causa más seria del dolor de espalda:

• No puede orinar o defecar
  
• No puede controlar sus esfínteres
• Dificultad al caminar y mantener el equilibrio
• Dolor de espalda que es intenso en los niños
• Fiebre
• Antecedentes de cáncer
• Otros signos o síntomas de cáncer
• Caída o lesión seria y reciente
• Dolor de espalda que es muy intenso y que ni siquiera las pastillas para el dolor del proveedor le ayudan
• Pierna que se siente entumecida o débil y está empeorando

Si usted tiene lumbago, pero ninguno de los signos de advertencia mencionados arriba, hacer una RM no llevará a un mejor tratamiento, a un mayor alivio del dolor o a un retorno más rápido a las actividades.

Usted y el proveedor posiblemente necesiten esperar antes de ordenar una RM. Si el dolor no mejora o empeora, su proveedor puede ordenar una.

Tenga en cuenta que:

• La mayoría de las veces, el dolor de espalda y de cuello no es causado por un problema de salud o lesión serio.
• El lumbago o el dolor del cuello con frecuencia mejoran por sí solos con el tiempo.

Una RM crea imágenes detalladas de su columna vertebral. Puede detectar la mayoría de las lesiones que usted haya tenido en la columna o cambios que se presenten con la edad. Incluso se pueden detectar pequeños problemas o cambios que no son la causa de su dolor de espalda actual. Estos hallazgos rara vez cambian la forma como su proveedor lo trata por primera vez. Pero pueden llevar a que:

• El proveedor ordene más exámenes que posiblemente usted realmente no necesite.
• Usted se preocupe por su salud y espalda aun más. Si estas preocupaciones lo llevan a no hacer ejercicio, esto puede provocar que su espalda tarde más tiempo en sanar.
• Un tratamiento innecesario, especialmente para los cambios que ocurren naturalmente mientras envejece.

RIESGOS DE LA RM

En raras ocasiones, el medio de contraste (tinte) empleado para la RM puede causar reacciones alérgicas graves o daño a los riñones.

Los fuertes campos magnéticos creados durante una RM pueden provocar que los marcapasos cardíacos y otros implantes no funcionen igual de bien. Los marcapasos más recientes pueden ser compatibles con la RM. Verifique con su cardiólogo y coméntele al técnico de la RM que su marcapasos es compatible con la RM.

Una RM también pueden provocar que un pedazo de metal dentro de su cuerpo se mueva. Antes de que le realicen la RM, coméntele al técnico sobre cualquier objeto de metal que usted tenga dentro del cuerpo.

Las mujeres embarazadas no deben someterse a RM.

Referencias

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Masdeu JC, Ajtai B, Faridar A. Structural imaging using magnetic resonance imaging and computed tomography. In: Jankovic J, Mazziotta JC, Pomeroy SL, Newman NJ, eds. Bradley and Daroff's Neurology in Clinical Practice. 8th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2022:chap 40.