Definición

El sangrado por deficiencia de vitamina K (VKDB, por sus siglas en inglés) del recién nacido es un trastorno hemorrágico en los bebés. Se desarrolla con mayor frecuencia en los primeros días y semanas de vida.

Nombres alternativos

Enfermedad hemorrágica del recién nacido (EHRN)

Causas

La falta de vitamina K puede causar sangrado grave en los bebés recién nacidos. La vitamina K desempeña una función importante en la coagulación de la sangre.

Los bebés a menudo tienen bajo nivel de vitamina K por varias razones. La vitamina K no se moviliza fácilmente a través de la placenta de la madre al bebé. En consecuencia, un recién nacido no tiene mucha vitamina K almacenada al nacer. Además, las bacterias que ayudan a producir la vitamina K no están presentes aún en el tracto gastrointestinal del recién nacido. Finalmente, no hay suficiente vitamina K en la leche materna.

Su bebé puede padecer esta afección si:

• No se aplica una inyección de vitamina K preventiva al nacer (si la vitamina K se administra por vía oral en lugar de una inyección, se tiene que suministrar más de una vez y no parece ser tan efectiva como la inyección).
• La madre toma ciertos fármacos anticonvulsivos o anticoagulantes.

La afección se agrupa en tres categorías:

• La VKDB de aparición inmediata es muy poco común. Ocurre dentro de las primeras 48 horas del nacimiento. Usualmente es el resultado del uso de medicamentos anticonvulsivos u otros medicamentos, incluyendo un anticoagulante llamado warfarina (Coumadin), tomado por las madres durante el embarazo.
• La enfermedad de aparición temprana (anteriormente denominada "de aparición clásica"), es también poco común. Se presenta entre el 1 y los 14 días después del nacimiento. Se puede observar generalmente en bebés lactantes que no recibieron una inyección de vitamina K.
• La forma de aparición tardía de VKDB se ve en los bebés entre 2 semanas y 6 meses. También es más probable que suceda en aquellos que no recibieron una inyección de vitamina K.

Cualquier persona de cualquier edad con los siguientes problemas relacionados con el sistema gastrointestinal también está en riesgo de desarrollar este trastorno:

• Deficiencia de Alfa 1-antitripsina
• Atresia biliar u otra enfermedad colestásica del hígado
• Celiaquía
• Fibrosis quística u otras causas de insuficiencia pancreática
• Diarrea (prolongada)
• Hepatitis
• Enfermedad inflamatoria intestinal

Síntomas

La deficiencia de vitamina K causa sangrado. Las zonas de sangrado más comunes incluyen:

• En el sitio de la circuncisión
• La zona del ombligo
• El tracto gastrointestinal (resultando en presencia de sangre en las heces del bebé)
• Las membranas mucosas (como el revestimiento de la nariz y la boca)
• Lugares donde ha habido una punción con aguja
• El cerebro

También puede presentarse:

• Sangre en la orina
• Hematomas
• Convulsiones (ataques) o comportamiento anormal debido al sangrado dentro del cráneo

Pruebas y exámenes

Se realizarán pruebas de coagulación sanguínea.

El diagnóstico se puede confirmar si una inyección de vitamina K detiene el sangrado y el tiempo de coagulación de la sangre (TP o tiempo de protrombina) se normaliza rápidamente (dentro de 6 a 24 horas). (Si la deficiencia no es grave, es posible que el TP no sea anormal).

Tratamiento

La vitamina K se administra si se presenta sangrado. Los bebés con sangrado intenso pueden necesitar transfusiones de plasma o de sangre.

Expectativas (pronóstico)

El pronóstico tiende a ser peor para los bebés con enfermedad hemorrágica de aparición tardía que para otras formas. Hay una tasa más alta de sangrado dentro del cráneo (hemorragia intracraneal) asociada con la enfermedad de aparición tardía.

Posibles complicaciones

Las complicaciones pueden incluir:

• Sangrado dentro del cráneo (hemorragia intracraneal), con posible daño cerebral
• Muerte

Cuándo contactar a un profesional médico

Contacte a su proveedor de atención médica si su bebé tiene:

• Cualquier sangrado inexplicable
• Convulsiones 
• Comportamiento anormal

Busque atención médica de emergencia de inmediato si los síntomas son graves.

Prevención

La forma de aparición temprana de la enfermedad se puede prevenir aplicando inyecciones de vitamina K a mujeres embarazadas que toman medicamentos anticonvulsivos. Para prevenir las formas clásica y tardía, la Academia Estadounidense de Pediatría (American Academy of Pediatrics) recomienda aplicarle a todos los bebés una inyección de vitamina K inmediatamente después de nacer. Gracias a esta práctica, la deficiencia de vitamina K es poco frecuente en la actualidad en los Estados Unidos, exceptuado a aquellos bebés que no han recibido dicha inyección.

Referencias

Greenbaum LA. Vitamin K deficiency. In: Kliegman RM, St. Geme JW, Blum NJ, Shah SS, Tasker RC, Wilson KM, eds. Nelson Textbook of Pediatrics. 21st ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 66.

Hand I, Noble L, Abrams SA. Vitamin K and the newborn infant. Pediatrics. 2022;149(3):e2021056036. PMID: 35190810 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35190810/.

Samji N, Chan A, Bhatt MD. Bleeding and clotting disorders in pediatrics. In: Hoffman R, Benz EJ, Silberstein LE, et al, eds. Hematology: Basic Principles and Practice. 8th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2023:chap 148.