Definición

Se emplea para extraer líquido del área entre la pared ventral y la columna. Un espacio denominado cavidad abdominal o cavidad peritoneal.

Nombres alternativos

Punción peritoneal; Paracentesis; Ascitis - punción abdominal; Cirrosis - punción abdominal; Ascitis maligna - punción abdominal

Forma en que se realiza el examen

Este examen puede hacerse en el consultorio de un proveedor de atención médica, una sala de tratamiento o un hospital.

El sitio de la punción se limpiará y afeitará, si se considera necesario. Luego se aplica anestesia local. Se introduce la aguja de punción 1 a 2 pulgados (2.5 a 5 cm) dentro del abdomen. Algunas veces, se realiza una pequeña incisión para ayudar a introducir la aguja. La muestra de líquido se extrae a una jeringa.

Se retira la aguja. Se aplica un vendaje en el sitio de la punción. Si se realizó una incisión, se pueden usar uno o dos puntos de sutura para cerrarla.

A veces, se utiliza un ultrasonido para guiar la aguja. El ultrasonido utiliza ondas sonoras para producir la imagen y no rayos X. No duele.

Hay 2 clases de punciones abdominales:

• Punción diagnóstica. -- Se saca una pequeña cantidad de líquido y se envía al laboratorio para su análisis.
• Punción de gran volumen -- Se pueden extraer varios litros para aliviar el dolor abdominal y la acumulación de líquido y la dificultad para respirar causada por un gran volumen de ascitis.

Preparación para el examen

Hágale saber al proveedor si usted:

• Tiene alguna alergia a medicamentos o a la anestesia
• Está tomando algún medicamento (incluyendo hierbas medicinales)
• Presenta algún problema de sangrado
• Podría estar embarazada

Lo que se siente durante el examen

Usted puede experimentar una ligera sensación de pinchazo debido a la anestesia o la presión a medida que se introduce la aguja.

Si se extrae una gran cantidad de líquido, puede sentir vértigo o mareo. Coméntele al proveedor si siente esto.

Razones por las que se realiza el examen

Normalmente, la cavidad abdominal contiene solo una pequeña cantidad de líquido, si lo hay. En ciertas afecciones, se pueden acumular grandes cantidades de líquido en este espacio.

Una punción abdominal puede ayudar a diagnosticar la causa de la acumulación de líquido o la presencia de una infección. Igualmente, se puede hacer para extraer una gran cantidad de líquido con el fin de reducir el dolor abdominal.

Resultados normales

Normalmente, debe haber poco o no debe haber líquido en el espacio abdominal.

Significado de los resultados anormales

Un examen del líquido abdominal puede mostrar:

• Cáncer que se ha diseminado a la cavidad abdominal (con más frecuencia cáncer de ovarios)
• Cirrosis hepática
• Daño intestinal
• Enfermedad del corazón
• Infección
• Enfermedad renal
• Enfermedad del páncreas (inflamación o cáncer)
  

Riesgos

Existe una ligera posibilidad de que la aguja pudiera perforar el intestino, la vejiga o un vaso sanguíneo en el abdomen. Si se extrae una gran cantidad de líquido, existe un leve riesgo de producirse una disminución en la presión arterial y problemas renales. Asimismo, existe una leve probabilidad de que se presente una infección.

Referencias

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McNaught C. Practical procedures and patient investigation. In: Garden JO, Parks RW, Wigmore SJ, eds. Principles and Practice of Surgery. 8th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2023:chap 10.

Solà E, Ginès P. Ascites and spontaneous bacterial peritonitis. In: Feldman M, Friedman LS, Brandt LJ, eds. Sleisenger and Fordtran's Gastrointestinal and Liver Disease. 11th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2021:chap 93.