Definición

Es un procedimiento en el que se utiliza un tinte especial (material de contraste) y rayos X para observar la forma en que fluye la sangre a través de las arterias en el corazón.

Nombres alternativos

Angiografía cardíaca; Angiografía - corazón; Angiograma - coronario; Enfermedad de la arteria coronaria - angiografía; EAC -angiografía; Angina - angiografía; Cardiopatía - angiografía

Forma en que se realiza el examen

La angiografía coronaria en ocasiones se realiza con un cateterismo cardíaco. Este es un procedimiento que mide las presiones en las cámaras del corazón.

Antes de comenzar el examen, se administra un sedante suave para ayudarlo a relajarse.

Una zona del cuerpo (el brazo o la ingle) se limpia y se insensibiliza con un anestésico local. El cardiólogo pasa una sonda delgada y hueca, llamada catéter, a través de una arteria y la desplaza cuidadosamente hasta el corazón. Las imágenes de rayos X le ayudan al médico a posicionar el catéter.

Una vez que el catéter está en el sitio, se inyecta el tinte (material de contraste) dentro del catéter. Se toman radiografías para observar cómo se moviliza dicho tinte a través de la arteria. El tinte ayuda a resaltar cualquier obstrucción en el flujo sanguíneo.

En la mayoría de los casos, el procedimiento dura de 30 a 60 minutos.

Preparación para el examen

No debe comer ni beber nada durante 8 horas antes del inicio del examen. 

Usará una bata de hospital. Debe firmar una autorización antes del examen. Su proveedor de atención médica le explicará el procedimiento y sus riesgos.

Coméntele al proveedor si:

• Es alérgico a algún medicamento o si ha tenido una reacción adversa al material de contraste en el pasado
• Está tomando sildenafil (Viagra), vardenafil (Levitra), tadalafil (Cialis) uotros medicamentos de este tipo
• Podría estar embarazada

Lo que se siente durante el examen

En la mayoría de los casos, estará despierto durante el examen. Puede que sienta algo de presión en el sitio donde se coloca el catéter.

Puede tener una sensación de sofoco o calor después de que se inyecta el medio de contraste.

Después del examen, se retira el catéter. Usted podría sentir una presión firme que se aplica en el sitio de inserción del catéter para prevenir el sangrado. Si el catéter se coloca en la ingle, por lo regular se le pedirá que permanezca recostado boca arriba durante algunas horas después del examen para evitar el sangrado. Esto puede ocasionar una molestia leve en la espalda.

Razones por las que se realiza el examen

La angiografía coronaria se puede hacer si:

• Usted tiene angina por primera vez.
• Su angina está empeorando, no desaparece, está ocurriendo con mayor frecuencia o sucede en reposo (lo cual se llama angina inestable).
• Presenta estenosis aórtica u otro problema de válvulas del corazón.
• Tiene dolor torácico atípico cuando otros exámenes tienen resultados normales.
• Ha tenido una prueba de esfuerzo cardíaco anormal.
• Le tienen que hacer una cirugía en el corazón y tiene un alto riesgo de arteriopatía coronaria.
• Tiene insuficiencia cardíaca.
• Le han diagnosticado un ataque cardíaco.

Resultados normales

Hay un suministro normal de sangre al corazón y no se presentan obstrucciones.

Significado de los resultados anormales

Un resultado anormal puede significar que uno tiene obstrucción en una arteria. El examen puede mostrar cuántas arterias están bloqueadas, dónde están bloqueadas y cuál es la gravedad de las obstrucciones.

Riesgos

El cateterismo cardíaco implica un ligero aumento del riesgo cuando se compara con otros exámenes del corazón. Sin embargo, el examen es muy seguro cuando lo realiza un equipo experimentado.

Generalmente, los riesgos para complicaciones serias fluctúan de 1 en 1,000 a 1 en 500. Los riesgos del procedimiento son los siguientes:

• Taponamiento cardíaco
• Latidos cardíacos irregulares
• Lesión a la arteria coronaria
• Presión arterial baja
• Reacción alérgica al medio de contraste o a un medicamento administrado durante el examen
• Accidente cerebrovascular
• Ataque cardíaco

Las consideraciones asociadas con cualquier tipo de cateterismo incluyen las siguientes:

• En general, hay riesgo de sangrado, infección y dolor en el sitio de inserción intravenosa o del catéter.
• Hay un pequeño riesgo de que los catéteres plásticos flexibles puedan dañar los vasos sanguíneos o las estructuras circundantes.
• Se podrían formar coágulos sanguíneos en los catéteres y posteriormente bloquear los vasos sanguíneos en cualquier parte del cuerpo.
• El material de contraste podría causar daño a los riñones (particularmente en personas con diabetes o problemas renales previos).

Consideraciones

Si se encuentra una obstrucción, el cardiólogo puede realizar una intervención coronaria percutánea (ICP) para liberar la obstrucción. Esto se puede hacer durante el mismo procedimiento, pero se puede demorar por diversas razones.

Referencias

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