Definición

Es un método para extraer un fragmento de tejido pulmonar para su análisis. Si se hace a través de la pared del tórax, se denomina biopsia pulmonar transtorácica.

Nombres alternativos

Aspiración transtorácica con aguja; Biopsia aspirativa percutánea con aguja

Forma en que se realiza el examen

Normalmente, este procedimiento tarda de 30 a 60 minutos. La biopsia se hace de la siguiente manera:

• Se puede utilizar una tomografía computarizada o una radiografía torácica con el fin de identificar el punto preciso para la biopsia. Si la biopsia se realiza mediante una tomografía computarizada, usted puede permanecer acostado durante el examen.
• Le pueden dar un sedante para que se relaje.
• Usted se sienta con los brazos extendidos sobre una mesa. Se limpia la piel donde se introduce la aguja para la biopsia.
• Se inyecta un medicamento para el dolor (anestésico) local.
• El médico hace una pequeña incisión en la piel.
• Se introduce la aguja de biopsia en el tejido anormal, el tumor o el tejido pulmonar. Se extrae una pequeña muestra de tejido con la aguja.
• Se retira la aguja. Se aplica presión en el sitio. Una vez que el sangrado se haya detenido, se coloca un vendaje.
• Se toma una radiografía del tórax inmediatamente después de la biopsia.
• La muestra de la biopsia se envía a un laboratorio. El análisis por lo regular tarda unos cuantos días.

Preparación para el examen

Usted no debe comer durante 6 a 12 horas antes del examen. Siga las instrucciones con respecto a no tomar ácido acetilsalicílico, antinflamatorios no esteroides (AINE) como ácido acetilsalicílico (aspirin), el ibuprofeno, o anticoagulantes como la warfarina por un período de tiempo antes del procedimiento. Consulte con su proveedor de atención médica antes de cambiar o suspender cualquier medicamento.

Antes de realizar una biopsia pulmonar por punción, se puede llevar a cabo una radiografía o una tomografía computarizada del tórax.

Lo que se siente durante el examen

Antes de la biopsia, le aplicarán una inyección de anestesia. Esta inyección causará un pinchazo momentáneo. Cuando la aguja de biopsia toque el pulmón, se sentirá presión y un dolor fuerte, pero breve.

Razones por las que se realiza el examen

Una biopsia pulmonar por punción se hace cuando se presenta una anomalía cerca de la superficie del pulmón, en el pulmón en sí mismo o en la pared torácica. Con mucha frecuencia, se hace para buscar cáncer. La biopsia generalmente se lleva a cabo después de que aparecen anomalías en una radiografía o en una tomografía computarizada del tórax. A veces, su médico podría recomendar una broncoscopia en lugar de una biopsia pulmonar por punción según la ubicación de la anomalía.

Resultados normales

En un examen normal, los tejidos son normales y no hay cáncer ni proliferación de bacterias, virus u hongos si se realiza un cultivo.

Significado de los resultados anormales

Un resultado anormal puede tener las siguientes causas:

• Infección pulmonar viral, bacteriana o micótica
• Células cancerosas (cáncer pulmonar, mesotelioma)
• Neumonía
• Crecimiento benigno

Riesgos

Algunas veces, se presenta atelectasia pulmonar (neumotórax) después de este examen. Se tomará una radiografía del tórax para verificar esto. El riesgo es mayor si usted tiene ciertas enfermedades pulmonares como enfisema. Por lo general, una atelectasia pulmonar después de una biopsia no necesita tratamiento. Sin embargo, si el neumotórax es grande, hay una enfermedad pulmonar preexistente o no mejora, se introduce una sonda pleural para expandir el pulmón.

En casos excepcionales, el neumotórax es potencialmente mortal si el aire escapa del pulmón, queda atrapado en el tórax y presiona sobre el resto de los pulmones o el corazón.

Siempre que se realice una biopsia, existe el riesgo de sangrado excesivo (hemorragia). Es común que se presente algo de sangrado y el proveedor vigilará la cantidad de este. En casos muy poco frecuentes, se puede presentar sangrado profuso y potencialmente mortal.

No debe realizarse una biopsia por punción si otros exámenes muestran que usted tiene:

• Trastorno de coagulación de cualquier tipo
• Bulas (alvéolos dilatados que ocurren con enfisema)
• Cor pulmonale (afección que causa insuficiencia del lado derecho del corazón)
• Quistes del pulmón
• Presión arterial alta en las arterias pulmonares
• Hipoxia (bajo nivel de oxígeno) grave

Consideraciones

Los signos de una atelectasia pulmonar son, entre otros:

• Piel azulada
• Dolor torácico
• Frecuencia cardíaca rápida (pulso rápido)
• Dificultad para respirar

En caso de presentarse cualquiera de estos signos, coméntele a su proveedor de inmediato.

Referencias

Given MF, Clements W, Thomson KR, Lyon SM. Percutaneous biopsy and drainage of the lung, mediastinum, and pleura. In: Mauro MA, Murphy KPJ, Thomson KR, Venbrux AC, Morgan RA, eds. Image-Guided Interventions. 3rd ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2021:chap 103.

Walsh R, Klein JS. Thoracic radiology: invasive diagnostic imaging and image-guided interventions. In: Broaddus VC, Ernst JD, King TE, et al, eds. Murray and Nadel's Textbook of Respiratory Medicine. 7th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2022:chap 21.