Definición

Es un examen imagenológico que se usa para diagnosticar enfermedades óseas y averiguar su gravedad.

Nombres alternativos

Gammagrafía - hueso

Forma en que se realiza el examen

Una gammagrafía ósea implica inyectar una cantidad muy pequeña de material radiactivo (marcador) dentro de una vena. Esta sustancia viaja a través de la sangre hasta sus huesos y órganos. A medida que esta va desapareciendo, emite un poco de radiación. Esta es detectada por una cámara que lentamente escanea el cuerpo. La cámara toma imágenes de cuánta cantidad de marcador radiactivo se acumula en sus huesos.

Si una gammagrafía ósea se lleva a cabo para ver si usted tiene una infección en el hueso, las imágenes se pueden tomar poco después de la inyección del material radiactivo y de nuevo de 3 a 4 horas después, cuando se ha acumulado en sus huesos. Este proceso se denomina gammagrafía ósea trifásica.

Para evaluar si el cáncer se ha diseminado al hueso (enfermedad ósea metastásica), las imágenes se toman únicamente después de 3 a 4 horas de espera.

La parte de escaneo del examen durará aproximadamente 1 hora. La cámara del escáner se puede mover por encima y a su alrededor. Puede ser necesario que usted cambie de posiciones.

Probablemente se le solicitará beber agua adicional después de recibir el marcador radiactivo para ayudar a eliminar el material en la vejiga.

Preparación para el examen

Usted debe quitarse las joyas y otros objetos de metal. Es posible que le soliciten que se ponga una bata hospitalaria.

Coméntele al proveedor de atención médica si usted está o puede estar embarazada.

No tome ningún medicamento que contenga bismuto, como Pepto-Bismol, durante 4 días antes del examen.

Siga cualquier tipo de instrucciones que le den.

Lo que se siente durante el examen

Se presenta un poco de dolor cuando se introduce la aguja. No hay dolor durante el examen. Usted debe permanecer quieto durante el procedimiento y el técnico le dirá cuándo cambiar de posición.

Se puede experimentar algo de molestia debido al hecho de tener que permanecer inmóvil por un período de tiempo prolongado.

Razones por las que se realiza el examen

Se puede usar una gammagrafía ósea para:

• Diagnosticar un tumor o cáncer de hueso.
• Determinar si un cáncer que empezó en otra parte en su cuerpo se ha propagado a sus huesos. Los cánceres comunes que se propagan a los huesos abarcan el de mama, pulmón, próstata, tiroides y riñón.
• Diagnosticar una fractura, cuando no puede verse en una radiografía regular (en su mayor parte fracturas de cadera, fracturas por sobrecarga en los pies o las piernas o fracturas de la columna vertebral).
• Diagnosticar una infección del hueso (osteomielitis).
• Diagnosticar o determinar la causa de dolor en el hueso, cuando no se haya identificado ninguna otra causa.
• Evaluar trastornos metabólicos, como osteomalacia, hiperparatiroidismo primario, osteoporosis, síndrome de dolor regional complejo y enfermedad de Paget.

Resultados normales

Los resultados del examen se consideran normales si el marcador radiactivo esta presente de manera uniforme a lo largo de todos los huesos.

Significado de los resultados anormales

Una gammagrafía anormal mostrará manchas calientes o manchas frías en comparación con el hueso circundante. Las manchas calientes son zonas donde hay aumento de la captación del material radiactivo. Las manchas frías son zonas donde hay menos captación del material radiactivo.

Los hallazgos en la gammagrafía ósea se deben comparar con otros estudios imagenológicos, como radiografías o tomografías computarizadas, además de la información clínica. Su proveedor analizará cualquier resultado anormal con usted.

Riesgos

Si usted se encuentra embarazada o en período de lactancia, el examen se puede aplazar para prevenir la exposición de su bebé a la radiación. Si usted tiene que someterse al examen mientras esté amamantando, debe extraer y botar la leche materna durante los próximos 2 días.

La cantidad de radiación inyectada dentro de la vena es muy pequeña. Casi toda desaparece del organismo al cabo de 2 a 3 días. El marcador radiactivo que se utiliza lo expone a usted a una cantidad muy pequeña de radiación. El riesgo probablemente no es mayor al riesgo de las radiografías de rutina.

Los riesgos relacionados con el marcador radiactivo en el hueso son poco frecuentes, pero pueden incluir:

• Anafilaxia (respuesta alérgica grave)
• Erupción cutánea
• Hinchazón

Hay un ligero riesgo de infección o sangrado cuando se introduce la aguja dentro de la vena.

Referencias

Kapoor G, Toms AP. Current status of imaging of the musculoskeletal system. In: Adam A, Dixon AK, Gillard JH, Schaefer-Prokop CM, eds. Grainger & Allison's Diagnostic Radiology. 7th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2021:chap 38.

Ribbens C, Namur G. Bone scintigraphy and positron emission tomography. In: Hochberg MC, Gravallese EM, Smolen JS, van der Heijde D, Weinblatt ME, Weisman MH, eds. Rheumatology. 8th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2023:chap 47.