Definición

Una resonancia magnética (RM) del abdomen es un examen imagenológico que utiliza imanes y ondas de radio potentes. Estas ondas crean imágenes del interior de la zona abdominal. No emplea radiación (rayos X).

Las imágenes por resonancia magnética (IRM) individuales se denominan cortes. Estas imágenes pueden almacenarse en una computadora, verse en un monitor, imprimirse en una película o copiarse a un disco. Un examen produce docenas o algunas veces cientos de imágenes.

Nombres alternativos

Resonancia magnética nuclear - abdomen; RMN - abdomen; Imágenes por resonancia magnética - abdomen; IRM del abdomen; IRM del hígado - abdomen; IRM del páncreas - abdomen; IRM del riñón - abdomen

Forma en que se realiza el examen

A usted le pueden solicitar que use una bata de hospital o prendas de vestir sin cremalleras o broches metálicos (como pantalones de sudadera y una camiseta). Ciertos tipos de metal pueden causar imágenes borrosas.

Usted se acostará sobre una mesa angosta. Esta mesa se desliza dentro de un tubo grande similar a un túnel.

Algunos exámenes requieren un tinte especial (medio de contraste). La mayoría de las veces, el tinte se administra a través de una vena (IV) en la mano o el antebrazo durante el examen. Este medio de contraste ayuda al radiólogo a observar ciertas zonas más claramente.

Durante la IRM, la persona que opera la máquina lo vigilará desde otro cuarto. El examen dura aproximadamente de 30 a 60 minutos, pero puede demorar más tiempo.

Preparación para el examen

A usted se le puede solicitar no comer ni beber nada durante un período de 4 a 6 horas antes del examen.

Coméntele a su proveedor de atención médica si le teme a los espacios cerrados (sufre de claustrofobia). Le pueden dar un medicamento para ayudarlo a que le dé sueño y que esté menos ansioso. Su proveedor puede recomendar también una resonancia magnética abierta, en la cual la máquina no está tan cerca de su cuerpo.

Antes del examen, coméntele al proveedor si usted tiene:

• Válvulas cardíacas artificiales
• Clips para aneurisma cerebral
• Desfibrilador o marcapasos cardíaco
• Implantes en el oído interno (cocleares)
• Nefropatía o diálisis (posiblemente no pueda recibir el medio de contraste)
• Articulaciones artificiales recientemente puestas
• Ciertos tipos de stents vasculares
• Historial trabajando con láminas de metal en el pasado (puede necesitar exámenes para verificar si tiene partículas de metal en los ojos)

Debido a que el equipo para la resonancia magnética contiene imanes potentes, no se permiten objetos de metal dentro de la sala donde está el escáner. Evite llevar artículos como:

• Navajas de bolsillo, lapiceros y anteojos
• Relojes, tarjetas de crédito, joyería y audífonos
• Prendedores, cremalleras de metal, pines y artículos similares
• Las prótesis dentales removibles

Lo que se siente durante el examen

Una resonancia magnética no causa dolor. Si usted tiene dificultad para permanecer quieto o está muy nervioso, se le puede dar un medicamento para relajarlo. El movimiento excesivo puede ocasionar errores e imágenes borrosas en la resonancia.

La mesa puede estar dura o fría, pero usted puede solicitar una frazada o una almohada. La máquina emite ruidos sordos o zumbidos fuertes al encenderse. Se pueden usar protectores de oídos con el fin de reducir el ruido.

Un intercomunicador en el cuarto le permite a usted hablar con alguien en cualquier momento. Asimismo, algunos centros para resonancia magnética tienen televisores y audífonos especiales para ayudarle a pasar el tiempo.

No hay un período de recuperación, a menos que le hayan dado un medicamento para ayudarlo a relajarse. Después de una resonancia magnética, usted puede volver a la dieta, las actividades y los medicamentos normales.

Razones por las que se realiza el examen

Una resonancia magnética del abdomen proporciona imágenes detalladas del área ventral desde muchos planos. Con frecuencia, se utiliza para clarificar hallazgos en exámenes de ultrasonido o tomografías computarizadas previas.

Este examen se puede utilizar para examinar:

• Flujo sanguíneo en el abdomen
• Vasos sanguíneos en el abdomen
• La causa de hinchazón o dolor abdominal
• La causa de resultados anormales en exámenes de sangre, como problemas renales o hepáticos
• Ganglios linfáticos en el abdomen
• Masas en el hígado, los riñones, las glándulas suprarrenales, el páncreas o el bazo.

Una resonancia magnética puede diferenciar tumores de tejidos normales. Esto puede ayudarle al proveedor a conocer más acerca del tumor, como el tamaño, la gravedad y la propagación. Esto se denomina estadificación.

En algunos casos puede ofrecer mejor información sobre tumores en el abdomen que una tomografía computarizada.

Significado de los resultados anormales

Un resultado anormal puede deberse a:

• Aneurisma aórtico abdominal
• Absceso
• Cáncer o tumores que involucren a las glándulas suprarrenales, hígado, vesícula biliar, páncreas, riñones, uréteres, intestinos o la vejiga
• Esplenomegalia o hepatomegalia
• Problemas con la vesícula o las vías biliares
• Hemangiomas
• Hidronefrosis (hinchazón del riñón por el flujo inverso de orina)
• Infección renal
• Daño renal o nefropatía
• Cálculos renales
• Ganglios linfáticos agrandados
• Obstrucción de la vena cava inferior
• Obstrucción de la vena porta (hígado)
• Obstrucción o estrechamiento de las arterias que abastecen los riñones
• Trombosis de la vena renal
• Rechazo al trasplante de riñón o hígado
• Cirrosis del hígado
• Propagación de cánceres que inician fuera del vientre

Riesgos

La resonancia magnética no usa radiación ionizante. No se ha informado de efectos secundarios a causa de los campos magnéticos y las ondas de radio.

El tipo de medio de contraste (tinte) utilizado más común es el gadolinio. El gadolinio es muy seguro. Las reacciones alérgicas son muy poco comunes, pero pueden ocurrir. Si usted tiene historial de reacciones alérgicas severas a otros medicamentos, usted debería notificarlo a su médico. Además, el gadolinio puede ser dañino para pacientes con problemas renales que necesiten diálisis. Notifíquele al proveedor antes del examen si usted tiene problemas renales.

Los fuertes campos magnéticos que se crean durante una resonancia magnética pueden provocar que los marcapasos cardíacos y otros implantes no funcionen igual de bien. Los imanes también pueden provocar que una pieza de metal dentro del cuerpo se desplace o cambie de posición.

Referencias

Al Sarraf AA, McLaughlin PD, Maher MM. Current status of imaging of the gastrointestinal tract. In: Adam A, Dixon AK, Gillard JH, Schaefer-Prokop CM, eds. Grainger & Allison's Diagnostic Radiology: A Textbook of Medical Imaging. 7th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2021:chap 18.

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