Definición

Es un examen de laboratorio que ayuda a identificar una infección en el aparato genital femenino.

Nombres alternativos

Cultivo vaginal; Cultivo del aparato genital femenino; Cultivo - cuello uterino

Forma en que se realiza el examen

Durante un examen vaginal, el proveedor de atención médica usa un aplicador (hisopo) para tomar muestras del moco y las células del endocérvix. Esta es la zona alrededor de la abertura del útero. Las muestras se envían a un laboratorio. Allí, se colocan en un plato especial (cultivo). Luego, se observan para ver si ha habido proliferación de alguna bacteria, virus u hongo. Se pueden hacer exámenes adicionales para identificar el microorganismo específico y determinar el mejor tratamiento.

Preparación para el examen

En los 2 días antes del procedimiento:

• No utilice cremas ni otros medicamentos en la vagina.
• No use duchas vaginales. (Nunca debe usar estas duchas. Hacerlo puede causar infección de la vagina o el útero).
• Vacíe su vejiga e intestino.
• En el consultorio de su proveedor, siga las instrucciones de preparación para el examen vaginal.

Lo que se siente durante el examen

Usted sentirá algo de presión por el espéculo. Este es un instrumento que se introduce en la vagina para mantener abierta la zona de manera que el proveedor pueda examinar el cuello uterino y recolectar las muestras. Puede sentirse un cólico leve cuando se toca el cuello uterino con el aplicador (hisopo).

Razones por las que se realiza el examen

El examen se puede realizar para determinar la causa de vaginitis, dolor pélvico, un flujo vaginal inusual u otros signos de infección. 

Resultados normales

Los microorganismos que generalmente se encuentran en la vagina están allí en las cantidades esperadas.

Significado de los resultados anormales

Los resultados anormales indican la presencia de una infección en el aparato genital o las vías urinarias en las mujeres, tales como:

• Herpes genital
• Hinchazón e irritación crónica de la uretra (uretritis)
• Infecciones de transmisión sexual como gonorrea o clamidia
• Enfermedad inflamatoria pélvica (EIP)

Riesgos

Puede haber manchado o sangrado ligero después del examen. Esto es normal.

Referencias

Eckert LO, Lentz GM. Genital tract infections: vulva, vagina, cervix, toxic shock syndrome, endometritis, and salpingitis. In: Gershenson DM, Lentz GM, Valea FA, Lobo RA, eds. Comprehensive Gynecology. 8th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2022:chap 23.

Swygard H, Cohen MS. Approach to the patient with a sexually transmitted infection. In: Goldman L, Cooney KA, eds. Goldman-Cecil Medicine. 27th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2024:chap 264.