Definición

Es un examen para diagnosticar infecciones bacterianas en o alrededor de los pulmones.

Nombres alternativos

Tinción de Gram del líquido pleural

Forma en que se realiza el examen

Se puede extraer una muestra del líquido para ser examinada. Este proceso se llama toracocentesis. Una prueba que se puede hacer del líquido pleural involucra colocarlo en el portaobjetos de un microscopio y mezclarlo con colorante químico. Un técnico de laboratorio especializado utiliza un microscopio para buscar bacterias en el portaobjetos.

Si hay presencia de bacterias, se utiliza el color, cantidad y estructura de las células para identificar el tipo general de bacterias. Los resultados totales del cultivo identificarán definitivamente a las bacterias (esto toma algunos días). Este examen se hace cuando existe la preocupación de que una persona tenga una infección que afecte los pulmones o el espacio afuera de ellos, pero adentro del tórax (espacio pleural).

Preparación para el examen

No se necesita ninguna preparación especial antes del examen. Es probable que se haga una radiografía o un ultrasonido del tórax antes y después del examen.

Para evitar una lesión en el pulmón, NO tosa, NI respire profundamente, NI se mueva durante el examen.

Lo que se siente durante el examen

Usted tendrá una sensación de pinchazo cuando le apliquen la anestesia local. Puede sentir dolor o presión cuando se introduzca la aguja en el espacio pleural.

Informe a su proveedor de atención médica si tiene dificultad para respirar o dolor en el tórax.

Razones por las que se realiza el examen

Normalmente, los pulmones llenan el tórax de una persona de aire. Si el fluido se acumula en el espacio fuera de los pulmones, pero adentro del tórax, esto puede causar muchos problemas. Extraer el fluido puede aliviar los problemas respiratorios de la persona y ayudar a explicar por qué se acumuló allí el fluido.

El examen se lleva a cabo cuando el proveedor sospecha la presencia de una infección en el espacio pleural, o cuando una radiografía de tórax revela la presencia de una acumulación anormal de líquido pleural usualmente grande. La tinción de Gram puede ayudar a identificar la bacteria que puede haber causado la infección.

Resultados normales

Normalmente, no se observa ninguna bacteria en el líquido pleural.

Los rangos de los valores normales pueden variar ligeramente entre diferentes laboratorios. Algunos laboratorios utilizan diferentes mediciones o analizan muestras diferentes. Hable con el proveedor acerca del significado de los resultados específicos de su examen.

Significado de los resultados anormales

Es posible que usted padezca una infección bacteriana del revestimiento de los pulmones (pleura).

Referencias

Martin GJ, Friedlander AM. Bacillus anthracis (Anthrax). In: Bennett JE, Dolin R, Blaser MJ, eds. Mandell, Douglas, and Bennett's Principles and Practice of Infectious Diseases. 9th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 207.

Millington TM, Finley DJ. Pleural effusion and empyema. In: Kellerman RD, Rakel DP, Heidelbaugh JJ, Lee EM, eds. Conn's Current Therapy 2023. Philadelphia, PA: Elsevier; 2023:930-932.