Definición

La prolactina es una hormona liberada por la hipófisis. Este examen mide la cantidad de prolactina en la sangre.

Nombres alternativos

PRL; Galactorrea - examen de prolactina; Infertilidad - examen de prolactina; Amenorrea - examen de prolactina; Secreción de las mamas - examen de prolactina; Prolactinoma - examen de prolactina; Tumor en la hipófisis - examen de prolactina

Forma en que se realiza el examen

Se necesita una muestra de sangre en ayunas.

Preparación para el examen

No se requiere preparación especial para este examen.

Lo que se siente durante el examen

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado. Otras solo sienten un pinchazo o una picadura. Posteriormente, puede haber algo de sensación pulsátil o un hematoma leve. Esto desaparece en poco tiempo.

Razones por las que se realiza el examen

La prolactina es una hormona segregada por la hipófisis. Esta es una glándula pequeña que se encuentra en la base del cerebro. Regula el equilibrio de muchas hormonas en el organismo.

La prolactina estimula el desarrollo mamario y la producción de leche en las mujeres. No existe una función normal conocida de la prolactina en los hombres.

La prolactina generalmente se mide cuando se buscan tumores en la hipófisis y la causa de:

• Producción de leche en las mamas que no tiene relación con un parto (galactorrea)
• Disminución del deseo sexual (libido) en hombres y mujeres
• Problemas para conseguir una erección en hombres
• Incapacidad para quedar embarazada (infertilidad)
• Períodos menstruales irregulares o ausentes (amenorrea)

Resultados normales

Los valores normales para la prolactina son los siguientes:

• Hombres: menos de 20 ng/ml (425 µg/l)
• Mujeres que no estén embarazadas: menos de 25 ng/ml (25 µg/l)
• Mujeres embarazadas: 80 a 400 ng/ml (80 a 400 µg/l)

Los rangos de los valores normales pueden variar ligeramente entre diferentes laboratorios. Algunos laboratorios utilizan diferentes mediciones o analizan muestras diferentes. Hable con el médico acerca del significado de los resultados específicos de su examen.

Significado de los resultados anormales

Las personas con las siguientes afecciones pueden tener niveles altos de prolactina:

• Lesión o irritación de la pared torácica
• Presencia de anillos en los pezones
• Enfermedad de una zona del cerebro llamada hipotálamo
• La glándula tiroides no produce suficiente hormona tiroidea (hipotiroidismo)
• Enfermedad renal
• Tumor hipofisario que produce prolactina (prolactinoma)
• Otros tumores y enfermedades de la hipófisis en la zona de la hipófisis
• Evacuación anormal de moléculas de prolactina (macroprolactina)

Ciertos medicamentos también pueden elevar los niveles de prolactina, incluyendo:

• Antidepresivos
• Butirofenonas
• Estrógenos
• Bloqueadores H2
• Metildopa
• Metoclopramida
• Medicamento opiáceo
• Fenotiazinas
• Reserpina
• Risperidona
• Verapamilo

Los productos hechos de marihuana también pueden elevar el nivel de prolactina.

Si su nivel de prolactina está elevado, se puede repetir el examen temprano en la mañana después de un ayuno de 8 horas.

Lo siguiente puede aumentar temporalmente los niveles de prolactina:

• Estrés emocional o físico (ocasionalmente)
• Comidas altas en proteínas
• Estimulación intensa de las mamas
• Un examen mamario reciente
• Ejercicio reciente

La interpretación del examen en sangre de prolactina anormalmente elevado es complicado. En la mayoría de los casos, su proveedor necesitará remitirlo a un endocrinólogo, un médico que se especializa en problemas hormonales.

Riesgos

Existe un riesgo pequeño relacionado con la extracción de sangre. Las venas y las arterias varían en tamaño de una persona a otra y de un lado del cuerpo a otro. Extraer una muestra de sangre de algunas personas puede ser más difícil que de otras.

Otros riesgos asociados con la extracción de sangre son leves, pero pueden incluir:

• Sangrado excesivo
• Punciones múltiples para localizar las venas
• Desmayo o sensación de mareo
• Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
• Infección (un riesgo leve cada vez que se presenta ruptura de la piel)

Referencias

Chernecky CC, Berger BJ. Prolactin (human prolactin, HPRL) - serum. In: Chernecky CC, Berger BJ, eds. Laboratory Tests and Diagnostic Procedures. 6th ed. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2013:910-911.

Guber HA, Oprea M, Rusell YX. Evaluation of endocrine function. In: McPherson RA, Pincus MR, eds. Henry's Clinical Diagnosis and Management by Laboratory Methods. 24th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2022:chap 25.

Kaiser U, Ho K. Pituitary physiology and diagnostic evaluation. In: Melmed S, Auchus RJ, Goldfine AB, Koenig RJ, Rosen CJ, eds. Williams Textbook of Endocrinology. 14th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 8.