Definición

Es un examen que mide la cantidad de progesterona en la sangre. La progesterona es una hormona producida principalmente en los ovarios.

La progesterona juega un papel clave en el embarazo. Esta se produce después de la ovulación, en la segunda mitad del ciclo menstrual. Ayuda a alistar el útero de una mujer para la implantación de un óvulo fecundado. También prepara al útero para el embarazo inhibiendo la contracción del músculo uterino y prepara las mamas para la producción de leche.

Nombres alternativos

Examen de progesterona en la sangre (suero)

Forma en que se realiza el examen

Se necesita una muestra de sangre. La mayoría de las veces, la sangre se extrae de una vena localizada en la parte interior del codo o el dorso de la mano.

Preparación para el examen

Muchos medicamentos pueden interferir con los resultados del examen de sangre.

• Su proveedor de atención médica le dirá si necesita dejar de tomar algunos medicamentos antes de que le hagan el examen.
• No suspenda ni cambie sus medicamentos sin consultar primero con su proveedor.

Lo que se siente durante el examen

Usted puede sentir un ligero dolor o una picadura cuando se introduce la aguja. También puede experimentar algo de sensación pulsátil en el sitio después de que se extrae la sangre.

Razones por las que se realiza el examen

Este examen se hace para:

• Determinar si una mujer está ovulando actualmente o si lo ha hecho recientemente
• Evaluar a una mujer con abortos espontáneos repetitivos (otros exámenes se usan con más frecuencia)
• Determinar el riesgo de aborto espontáneo o embarazo ectópico a comienzos del embarazo (ahora ampliamente sustituido por otros exámenes de diagnóstico)

Resultados normales

Los niveles de progesterona varían dependiendo del momento cuando se hace el examen. El nivel de progesterona en la sangre comienza a elevarse en la mitad del ciclo menstrual. Este continúa elevándose durante aproximadamente 6 a 10 días y luego disminuye si no se presenta la fecundación del óvulo.

Los niveles continúan elevándose a comienzos del embarazo.

Los siguientes son rangos normales con base en ciertas fases del ciclo menstrual y del embarazo:

• En la mujer (preovulación): menos de 1 nanogramo por mililitro (ng/mL) o 3.18 nanomoles por litro (nmol/L)
• En la mujer (mitad del ciclo): 5 a 20 ng/mL or 15.90 a 63.60 nmol/L
• En el hombre: menos de 1 ng/mL o 3.18 nmol/L
• Posmenopausia: menos de 1 ng/mL o 3.18 nmol/L
• Primer trimestre del embarazo: 11.2 a 90.0 ng/mL o 35.62 a 286.20 nmol/L
• Segundo trimestre del embarazo: 25.6 a 89.4 ng/mL o 81.41 a 284.29 nmol/L
• Tercer trimestre del embarazo: 48 a 150 a 300 o más ng/mL o 152.64 a 477 a 954 o más nmol/L

Los rangos de los valores normales pueden variar ligeramente entre diferentes laboratorios. Hable con su proveedor acerca del significado de los resultados específicos de su examen.

Los ejemplos anteriores muestran las mediciones comunes para los resultados de estas pruebas. Algunos laboratorios usan diferentes métodos, y por eso las mediciones pueden variar un poco.

Significado de los resultados anormales

Los niveles por encima de lo normal pueden deberse a:

• Embarazo
• Ovulación
• Cáncer suprarrenal (poco frecuente)
• Cáncer ovárico (poco frecuente)
• Hiperplasia suprarrenal congénita (poco frecuente)

Los niveles por debajo de lo normal pueden deberse a:

• Amenorrea (ausencia de períodos como resultado de anovulación [no se produce la ovulación])
• Embarazo ectópico
• Períodos irregulares
• Muerte fetal
• Aborto espontáneo
• Trastornos de la tiroides
• Niveles elevados de prolactina

Referencias

Bulun SE, Babayev E. Physiology and pathology of the female reproductive axis. In: Melmed S, Auchus, RJ, Goldfine AB, Rosen CJ, Kopp PA, eds. Williams Textbook of Endocrinology. 15th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2025:chap 15.

Guber HA, Oprea M, Rusell YX. Evaluation of endocrine function. In: McPherson RA, Pincus MR, eds. Henry's Clinical Diagnosis and Management by Laboratory Methods. 24th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2022:chap 25.

Humphreys MA, Branch DW. Recurrent pregnancy loss. In: Lockwood CJ, Copel JA, Dugoff L, Louis J, Silver RM, Resnik R, eds. Creasy and Resnik's Maternal-Fetal Medicine: Principles and Practice. 9th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2023:chap 41.