Definición

Es un análisis de sangre para ayudar a determinar si la hipófisis puede responder correctamente a la hormona liberadora de gonadotropina (GnRH, por sus siglas en inglés). LH es la sigla de hormona luteinizante en inglés.

Nombres alternativos

Respuesta de la hormona luteinizante (lutropina) a la hormona liberadora de gonadotropina (gonadoliberina)

Forma en que se realiza el examen

Se toma una muestra de sangre y luego se le aplica una inyección de GnRH. Después de un tiempo específico, se toman más muestras de sangre para poder medir la LH.

Preparación para el examen

No se requiere ninguna preparación especial para este examen.

Lo que se siente durante el examen

Cuando se introduce la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado. Otras solo sienten un pinchazo o una picadura. Posteriormente, puede haber una sensación pulsátil o un hematoma leve. Esto desaparece rápidamente.

Razones por las que se realiza el examen

La GnRH es una hormona producida por el hipotálamo. La LH es producida por la hipófisis. La GnRH provoca (estimula) que la hipófisis secrete LH.

Este examen se utiliza para establecer la diferencia entre el hipogonadismo primario y el secundario. El hipogonadismo es una afección en la cual las glándulas sexuales producen pocas o ninguna hormona. En los hombres, las glándulas sexuales (gónadas) son los testículos. En las mujeres son los ovarios.

Dependiendo del tipo de hipogonadismo:

• El hipogonadismo primario comienza en el testículo o el ovario
• El hipogonadismo secundario comienza en el hipotálamo o en la hipófisis

Este examen también se puede realizar para verificar la razón por la cual hay:

• Nivel bajo de testosterona en los hombres
• Nivel bajo de estradiol en las mujeres

Resultados normales

Los rangos de los valores normales pueden variar ligeramente entre diferentes laboratorios. Algunos laboratorios utilizan diferentes mediciones o analizan muestras diferentes. Hable con su proveedor de atención médica acerca del significado de los resultados específicos de su examen.

Significado de los resultados anormales

Un aumento en la respuesta de la LH sugiere un problema en los ovarios o los testículos.

Una reducción en la respuesta de la LH sugiere un problema con el hipotálamo o la hipófisis.

Los resultados anormales también pueden deberse a:

• Problemas de la hipófisis, como secreción de demasiada hormona (hiperprolactinemia)
• Tumores hipofisarios grandes
• Disminución en las hormonas producidas por las glándulas endocrinas
• Demasiado hierro en el cuerpo (hemocromatosis)
• Trastornos alimentarios, como anorexia
• Pérdida de peso significativa y reciente, como después de una cirugía bariátrica
• Ausencia o retraso en la pubertad (síndrome de Kallman)
• Falta de periodos en las mujeres (amenorrea)
• Obesidad

Riesgos

Hay poco riesgo asociado a la toma de muestras de sangre. Las venas y las arterias varían en tamaño de una persona a otra y de un lado del cuerpo a otro. Tomar una muestra de sangre de algunas personas puede ser más difícil que de otras.

Otros riesgos asociados con la extracción de sangre son leves, pero pueden incluir:

• Sangrado excesivo
• Desmayo o sensación de mareo
• Múltiples punciones para localizar las venas
• Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
• Infección (un riesgo leve cada vez que se presenta ruptura de la piel)

Referencias

Guber HA, Oprea M, Russell YX. Evaluation of endocrine function. In: McPherson RA, Pincus MR, eds. Henry's Clinical Diagnosis and Management by Laboratory Methods. 24th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2022:chap 25.

Kaiser U, Ho K. Pituitary physiology and diagnostic evaluation. In: Melmed S, Auchus, RJ, Goldfine AB, Koenig RJ, Rosen CJ, eds. Williams Textbook of Endocrinology. 14th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 8.