Definición

Los índices de glóbulos rojos (GR) son parte del conteo sanguíneo completo (CSC) y se utilizan normalmente para ayudar a diagnosticar la causa de anemia, una afección en la cual hay muy pocos glóbulos rojos.

Los índices abarcan:

• El tamaño promedio de los glóbulos rojos (VCM)
• La cantidad de hemoglobina por glóbulo rojo (HCM)
• La cantidad de hemoglobina relativa al tamaño de la célula (concentración de hemoglobina) por glóbulo rojo (CHCM)

Nombres alternativos

Índices de eritrocitos; Índices sanguíneos; Hemoglobina corpuscular media (HCM); Concentración de hemoglobina corpuscular media (CHCM); Volumen corpuscular medio (VCM); Índices eritrocíticos

Forma en que se realiza el examen

Se necesita una muestra de sangre.

Preparación para el examen

No se necesita ninguna preparación especial.

Lo que se siente durante el examen

Cuando se introduce la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado; otras solo sienten un pinchazo o sensación de picadura. Posteriormente, puede haber algo de sensación pulsátil o un hematoma leve. Esto pronto desaparece.

Razones por las que se realiza el examen

La hemoglobina transporta oxígeno. Los glóbulos rojos (GR) transportan hemoglobina y oxígeno a las células de nuestro cuerpo. La prueba de índice de GR mide el tamaño y la hemoglobina de los GR. Los resultados se utilizan para diagnosticar diferentes tipos de anemia.

Resultados normales

Estos resultados están en el rango normal.

• VCM: de 80 a 100 fentolitros
• HCM: de 27 a 31 picogramos/célula
• CHCM: de 32 a 36 gramos/decilitro (g/dL) o 320 a 360 gramos por litro (g/L)

Los ejemplos anteriores muestran las mediciones comunes correspondientes a los resultados de estas pruebas. Los rangos de los valores normales pueden variar ligeramente entre diferentes laboratorios. Algunos laboratorios usan diferentes medidas o pueden analizar diferentes muestras. Hable con su proveedor de atención médica acerca del significado de los resultados específicos de su examen.

Significado de los resultados anormales

Estos resultados indican el tipo de anemia:

• VCM abajo de lo normal. Anemia microcítica (se puede producir por bajos niveles de hierro, intoxicación con plomo o talasemia)
• VCM normal. Anemia normocítica (se puede producir por pérdida repentina de sangre, enfermedades prolongadas, insuficiencia renal, anemia aplásica o prótesis de válvulas cardíacas)
• VCM sobre lo normal. Anemia macrocítica (se puede producir por deficiencia de folato o vitamina B12, o por la quimioterapia) o enfermedad hepática.
• HCM abajo de lo normal. Anemia hipocrómica (frecuentemente debido a bajos niveles de hierro)
• HCM normal. Anemia normocrómica (puede ser causada por la pérdida repentina de sangre, enfermedades prolongadas, deficiencia renal, anemia aplásica o prótesis de válvulas cardíacas)
• HCM sobre lo normal. Anemia hipercrónica (puede ser causada por la baja de niveles de folato o vitamina B12, por la quimioterapia o enfermedad hepática).

Riesgos

Existe poco riesgo con la extracción de sangre. Las venas y las arterias varían de tamaño de una persona a otra y de un lado del cuerpo a otro. Obtener una muestra de sangre de algunas personas puede ser más difícil que de otras.

Otros riesgos asociados con la extracción de sangre son leves, pero pueden ser:

• Sangrado excesivo
• Desmayo o sensación de mareo
• Punciones múltiples para localizar las venas
• Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
• Infección (un riesgo leve cada vez que se presenta ruptura de la piel)

Referencias

Elghetany MT, Banki K. Erythrocytic disorders. In: McPherson RA, Pincus MR, eds. Henry's Clinical Diagnosis and Management by Laboratory Methods. 24th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2022:chap 33.

Means RT Jr. Approach to the anemias. In: Goldman L, Cooney KA, eds. Goldman-Cecil Medicine. 27th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2024:chap 144.

Thom CS, Lambert MP. Blood disorders. In: Kliegman RM, St. Geme JW, Blum NJ, et al, eds. Nelson Textbook of Pediatrics. 22nd ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2025:chap 138.

Vajpayee N, Graham SS, Bem S. Basic examination of blood and bone marrow. In: McPherson RA, Pincus MR, eds. Henry's Clinical Diagnosis and Management by Laboratory Methods. 24th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2022:chap 31.