Definición

Es un examen para determinar la cantidad de proteína presente en el líquido cefalorraquídeo (LCF). El LCF es el líquido transparente que fluye en el espacio que rodea la médula espinal y el cerebro.

Forma en que se realiza el examen

Se necesita una muestra del LCR [de 1 a 5 mililitros (ml)]. Una punción lumbar (punción raquídea), es la forma más común de recolectar esta muestra. Otros métodos para obtener la muestra del LCR pocas veces se utilizan, pero se pueden recomendar en algunos casos. Ver también:

• Punción cisternal
• Punción ventricular
• Extracción de LCR de una sonda ya puesta, como una derivación o un drenaje ventricular

Después de tomar la muestra, se envía a un laboratorio para su evaluación.

Razones por las que se realiza el examen

Es posible que le realicen esta prueba para ayudar a diagnosticar:

• Tumores
• Infección
• Inflamación del sistema nervioso central
• Síndorme de Guillain-Barré
• Vasculitis
• Sangre en el líquido cefalorraquídeo
• Esclerosis múltiple (EM)

Resultados normales

El rango normal de proteína varía de un laboratorio a otro, pero normalmente es 15 a 60 miligramos por decilitro (mg/dL) o 0.15 a 0.6 miligramos por mililitro (mg/mL).

Los rangos de los valores normales pueden variar ligeramente entre diferentes laboratorios. Hable con su proveedor de atención médica acerca del significado de los resultados específicos de su examen.

Los ejemplos anteriores muestran las mediciones comunes para los resultados de estas pruebas. Algunos laboratorios usan diferentes medidas o podrían evaluar diferentes muestras.

Significado de los resultados anormales

Un nivel de proteína anormal en el LCR sugiere que se está registrando un proceso anormal en el sistema nervioso central.

Un nivel elevado de proteína en el LCR, puede ser un signo de tumor, sangrado, inflamación de un nervio o lesión. La proteína se puede acumular rápidamente en el área baja de la columna, donde se realiza la punción lumbar, si algo está bloqueando el flujo de líquido cefalorraquídeo.

Cuando el nivel de proteína en el LCR disminuye, puede significar que el cuerpo está produciendo líquido cefalorraquídeo rápidamente o tiene una deficiencia de proteínas más generalizada.

Referencias

Deluca GC, Griggs RC. Approach to the patient with neurologic disease. In: Goldman L, Schafer AI, eds. Goldman-Cecil Medicine. 26th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 368.

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Rosenberg GA. Brain edema and disorders of cerebrospinal fluid circulation. In: Jankovic J, Mazziotta JC, Pomeroy SL, Newman NJ, eds. Bradley and Daroff's Neurology in Clinical Practice. 8th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2022:chap 88.