Definición

Un examen de vitamina A mide el nivel de esta vitamina en la sangre.

Nombres alternativos

Examen del retinol

Forma en que se realiza el examen

Se necesita una muestra de sangre.

Preparación para el examen

Siga las instrucciones de su proveedor de atención médica acerca de no comer ni beber nada por hasta 24 horas antes del examen.

Lo que se siente durante el examen

Cuando se introduce la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado. Otras solo sienten un pinchazo o una picadura. Posteriormente, puede haber una sensación pulsátil o un hematoma leve. Esto desaparece rápidamente.

Razones por las que se realiza el examen

Este examen se hace para verificar si usted tiene demasiada o muy poca vitamina A en su sangre. (Estas afecciones son poco comunes en los Estados Unidos).

Resultados normales

Los valores normales fluctúan entre 20 a 60 microgramos por decilitro (mcg/dl) o 0.69 a 2.09 micromoles por liltro (micromol/l).

Los rangos de los valores normales pueden variar ligeramente entre diferentes laboratorios. Algunos laboratorios utilizan diferentes mediciones o analizan muestras diferentes. Hable con su proveedor acerca del significado de los resultados específicos de su examen.

Significado de los resultados anormales

Un valor por debajo de lo normal significa que usted no tiene suficiente vitamina A en la sangre. Esto puede causar:

• Huesos o dientes que no se desarrollan correctamente
• Ojos resecos o hinchados
• Sentirse más irritable
• Caída del cabello
• Pérdida del apetito
• Ceguera nocturna
• Infecciones recurrentes
• Erupciones cutáneas

Un valor más alto de lo normal significa que tiene un exceso de vitamina A en la sangre (niveles tóxicos). Esto puede causar:

• Anemia
• Dolor óseo y muscular
• Diarrea
• Visión doble
• Caída del cabello
• Aumento de la presión en el cerebro (seudotumor cerebral)
• Falta de coordinación muscular (ataxia)
• Agrandamiento del hígado y del bazo
• Pérdida del apetito
• Náuseas

Una deficiencia de vitamina A puede ocurrir si su cuerpo tiene problemas para absorber las grasas a través del tubo digestivo. Esto se puede presentar si usted tiene:

• Enfermedad pulmonar crónica llamada fibrosis quística
• Problemas del páncreas, como hinchazón e inflamación (pancreatitis) o el órgano no produce suficientes enzimas (insuficiencia pancreática)
• Trastornos del intestino delgado que reducen la absorción de nutrientes, como la enfermedad celiaquía

Riesgos

Hay muy poco riesgo al extraer una muestra de sangre. Las venas y arterias varían de tamaño de una persona a otra y de un lado del cuerpo a otro. Obtener una muestra de sangre de algunas personas puede resultar más difícil que de otras.

Otros riesgos asociados con la extracción de sangre son leves, pero pueden incluir:

• Sangrado excesivo
• Desmayo o sensación de mareo
• Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
• Infección (un riesgo leve cada vez que se presenta ruptura de la piel)
• Procedimientos múltiples para ubicar las venas

Referencias

Markell M, Siddiqui HA. Vitamins and trace elements. In: McPherson RA, Pincus MR, eds. Henry's Clinical Diagnosis and Management by Laboratory Methods. 24th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2022:chap 27.

Ross AC. Vitamin A deficiencies and excess. In: Kliegman RM, St. Geme JW, Blum NJ, Shah SS, Tasker RC, Wilson KM, eds. Nelson Textbook of Pediatrics. 21st ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 61.