Definición

Es un examen que mide el nivel de la enzima convertidora de angiotensina (ECA) en la sangre.

Nombres alternativos

Enzima convertidora de angiotensina en suero; ECAS

Forma en que se realiza el examen

Se necesita una muestra de sangre.

Preparación para el examen

Siga las instrucciones de su proveedor de atención médica respecto a no comer ni beber durante 12 horas antes del examen. Si está tomando medicamentos esteroides, pregúntele a su proveedor si tiene que suspenderlos antes del examen, porque los esteroides pueden disminuir los niveles de ECA. No suspenda ningún medicamento antes de hablar con su proveedor.

Lo que se siente durante el examen

Cuando se introduce la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado. Otras solo sienten un pinchazo o una picadura. Posteriormente, puede haber una sensación pulsátil o un hematoma leve. Esto desaparece rápidamente.

Razones por las que se realiza el examen

Este examen se solicita con más frecuencia para ayudar a diagnosticar y vigilar un trastorno llamado sarcoidosis. Las personas con sarcoidosis pueden hacerse examinar periódicamente los niveles de ECA para evaluar la gravedad de la enfermedad y ver qué tan bien está funcionando el tratamiento.

Este examen también puede ayudar a diagnosticar la enfermedad de Gaucher.

Resultados normales

Los valores normales varían con base en la edad y el método de evaluación utilizado. Los adultos tienen un nivel de ECA menor a 40 microgramos por litro.

Los rangos de los valores normales pueden variar ligeramente entre diferentes laboratorios. Algunos laboratorios utilizan diferentes mediciones o analizan muestras diferentes. Hable con su proveedor acerca del significado de los resultados específicos de su examen.

Significado de los resultados anormales

Un nivel de ECA superior a lo normal puede ser un signo de sarcoidosis. Los niveles de ECA se pueden elevar o bajar a medida que la sarcoidosis empeora o mejora.

Un nivel de ECA superior a lo normal también se puede ver en algunas otras enfermedades y trastornos, incluso:

• Glándulas suprarrenales que no producen suficientes hormonas (enfermedad de Addison)
• Cáncer del tejido linfático (enfermedad de Hodgkin)
• Diabetes
• Inflamación e hinchazón del hígado (hepatitis) debido al consumo de alcohol
• Enfermedad pulmonar como asma, cáncer, enfermedad pulmonar obstructiva crónica o tuberculosis
• Trastorno renal llamado síndrome nefrótico
• Esclerosis múltiple
• Tiroides hiperactiva (hipertiroidismo)
• Glándulas paratiroideas hiperactivas (hiperparatiroidismo)
• Úlcera es el estómago

Un nivel de ECA más bajo de lo normal puede indicar:

• Enfermedad hepática crónica
• Insuficiencia renal crónica
• Un trastorno alimentario llamado anorexia nerviosa
• Terapia con esteroides (generalmente prednisona)
• Terapia para sarcoidosis
• Tiroides hipoactiva (hipotiroidismo)

Riesgos

Hay muy poco riesgo involucrado en la extracción de sangre. Las venas y las arterias varían de tamaño de una persona a otra y de un lado del cuerpo a otro. Extraer sangre de algunas personas puede ser más difícil que de otras.

Otros riesgos asociados con la extracción de sangre son leves, pero pueden incluir:

• Sangrado excesivo
• Desmayo o sensación de mareo
• Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
• Infección (un riesgo leve cada vez que se presenta ruptura de la piel)
• Punciones múltiples para localizar las venas

Referencias

Pincus MR, Carty RP. Clinical enzymology. In: McPherson RA, Pincus MR, eds. Henry's Clinical Diagnosis and Management by Laboratory Methods. 24th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2022:chap 21.

Vaidya A, Zennaro MC, Stowasser M. Primary aldosteronism. In: Robertson RP, ed. DeGroot's Endocrinology. 8th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2023:chap 95.

Young WF. Endocrine hypertension. In: Melmed S, Auchus RJ, Goldfine AB, Koenig RJ, Rosen CJ, eds. Williams Textbook of Endocrinology. 14th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 16.