Crioglobulinas

Definición

Las crioglobulinas son anticuerpos que se vuelven sólidos o parecidos a un gel al exponerse a bajas temperaturas en el laboratorio. Este artículo describe el examen de sangre utilizado para detectarlas.

En el laboratorio, las crioglobulinas salen de la solución en la sangre cuando una muestra de sangre se enfría por debajo de 98.6°F (37°C). Las crioglobulinas se disuelven nuevamente cuando la muestra se calienta.

Las crioglobulinas vienen en tres tipos principales, pero en la mayoría de los casos, la causa de desarrollar esta enfermedad es la hepatitis C. La enfermedad en la cual se encuentran las crioglobulinas se denomina crioglobulinemia. Las crioglobulinas pueden causar una inflamación vascular llamada vasculitis. También inflamación de los riñones, nervios, articulaciones, pulmones y en la piel.

Forma en que se realiza el examen

Debido a que son sensibles a la temperatura, las crioglobulinas son muy difíciles de medir con precisión. La muestra de sangre se debe recoger de una manera especial. El examen solo debe hacerse en laboratorios que estén equipados para ello. 

La sangre se extrae de una vena. En la mayoría de los casos, se usa una vena de la parte interior del codo o del dorso de la mano. La sangre NO debe sacarse de un catéter que tenga heparina dentro. El sitio se limpia con un desinfectante (antiséptico). El proveedor de atención médica enrolla una banda elástica alrededor de la parte superior del brazo con el fin de aplicar presión en la zona y hacer que la vena se llene de sangre.

Luego, el proveedor introduce suavemente una aguja en la vena y recoge la sangre en un frasco hermético o en un tubo pegado a la aguja. La banda elástica se retira del brazo. El frasco debe estar tibio a temperatura ambiente o a temperatura corporal antes de utilizarse. Es posible que los viales que estén más fríos que la temperatura ambiente antes de ser procesados en el laboratorio arrojen resultados imprecisos.

Una vez que se ha recogido la muestra de sangre, se retira la aguja y se cubre el sitio de punción para detener cualquier sangrado. 

Preparación para el examen

Es recomendable llamar con anticipación para pedir que la muestra de sangre sea tomada por un técnico de laboratorio que tenga experiencia recolectando sangre para esta prueba.

Lo que se siente durante el examen

Algunas personas sienten molestia cuando se inserta la aguja. Después, puede haber algo de sensación pulsátil.

Razones por las que se realiza el examen

Este examen casi siempre se realiza cuando una persona tiene síntomas de una afección relacionada con crioglobulinas. Las crioglobulinas están asociadas con crioglobulinemia. También se presentan en otras enfermedades que afectan la piel, las articulaciones, los riñones y el sistema nervioso.

Resultados normales

Normalmente, no hay crioglobulinas.

Nota: los rangos de los valores normales pueden variar ligeramente entre diferentes laboratorios. Hable con su proveedor acerca del significado de los resultados específicos de su examen.

Los ejemplos anteriores muestran las mediciones comunes para los resultados de estas pruebas. Algunos laboratorios usan diferentes medidas o podrían evaluar diferentes muestras.

Significado de los resultados anormales

Un resultado positivo puede indicar:

Otra afección por la cual se puede realizar el examen es el síndrome nefrótico.

Riesgos

Los riesgos asociados con la extracción de sangre son leves, pero pueden incluir:

  • Sangrado excesivo
  • Desmayo o sensación de mareo
  • Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
  • Infección (un riesgo leve cada vez que se presenta ruptura de la piel)

Referencias

De Vita S, Gandolfo S, Quartuccio L. Cryoglobulinemia. In: Hochberg MC, Gravallese EM, Silman AJ, Smolen JS, Weinblatt ME, Weisman MH, eds. Rheumatology. 8th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2023:chap 171.

McPherson RA, Riley RS, Massey HD. Laboratory evaluation of immunoglobulin function and humoral immunity. In: McPherson RA, Pincus MR, eds. Henry's Clinical Diagnosis and Management by Laboratory Methods. 24th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2022:chap 47.

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Actualizado : 1/25/2023

Versión en inglés revisada por : Neil J. Gonter, MD, Assistant Professor of Medicine, Columbia University, NY and private practice specializing in Rheumatology at Rheumatology Associates of North Jersey, Teaneck, NJ. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.


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