Definición

Se usa para detectar anticuerpos contra la bacteria Treponema pallidum, que causa la sífilis.

Nombres alternativos

Prueba de absorción de anticuerpos treponémicos fluorescentes

Forma en que se realiza el examen

Se necesita una muestra de sangre.

Preparación para el examen

No se requiere de preparación especial para este examen.

Lo que se siente durante el examen

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas pueden sentir un dolor moderado. Otras solo un pinchazo o picadura. Posteriormente, puede haber una sensación pulsátil o un hematoma leve. Esto desaparece rápidamente.

Razones por las que se realiza el examen

Este examen se utiliza de manera rutinaria para confirmar si una prueba de detección positiva para sífilis (ya sea el VDRL o RPR) significa que usted tiene una infección de sífilis activa.

También se puede realizar cuando otros exámenes para sífilis sean negativos, con el fin de verificar un posible resultado falso negativo.

Resultados normales

Un resultado negativo o no reactivo significa que usted no tiene una infección presente ni pasada con sífilis.

Los rangos de los valores normales pueden variar ligeramente entre diferentes laboratorios. Algunos laboratorios utilizan diferentes mediciones o analizan muestras diferentes. Hable con su proveedor de atención médica acerca del significado de los resultados específicos de su examen.

Significado de los resultados anormales

Un FTA-ABS positivo con frecuencia es una señal de una infección por sífilis (antigua o actual). El resultado de este examen seguirá siendo positivo de por vida incluso si esta enfermedad ha sido tratada en forma apropiada. Por lo tanto, no se puede utilizar para vigilar el tratamiento de la sífilis ni determinar si usted tiene sífilis activa.

Otras enfermedades como el pian y la pinta (otros dos tipos de enfermedades cutáneas), también pueden producir resultados para FTA-ABS positivos. En algunas ocasiones, puede haber un resultado falso positivo, con mayor frecuencia en las mujeres con lupus.

Riesgos

La extracción de sangre implica un pequeño riesgo. Las venas y las arterias varían de tamaño de una persona a otra y de un lado del cuerpo a otro. Extraer sangre de algunas personas puede ser más difícil que de otras.

Otros riesgos asociados con la extracción de sangre son leves, pero pueden incluir:

• Sangrado excesivo
• Desmayo o sensación de mareo
• Múltiples punciones para localizar las venas
• Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
• Infección (un riesgo leve cada vez que se presenta ruptura de la piel)

Referencias

Radolf JD, Tramont EC, Salazar JC. Syphilis (Treponema pallidum). In: Bennett JE, Dolin R, Blaser MJ, eds. Mandell, Douglas, and Bennett's Principles and Practice of Infectious Diseases. 9th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 237.

US Preventive Services Task Force, Mangione CM, Barry MJ, et al. Screening for syphilis infection in nonpregnant adolescents and adults: US Preventive Services Task Force Reaffirmation Recommendation Statement. JAMA. 2022;328(12):1243-1249. PMID: 36166020 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36166020/.