Definición

Es un análisis de sangre que estudia los niveles de 2 sustancias que ayudan al sistema nervioso a funcionar apropiadamente. Dichas sustancias se llaman acetilcolinesterasa y pseudocolinesterasa. Los nervios necesitan estas sustancias para enviar señales.

La acetilcolinesterasa se encuentra en el tejido nervioso y en los glóbulos rojos. La pseudocolinesterasa se encuentra principalmente en el hígado.

Nombres alternativos

Acetilcolinesterasa; Colinesterasa en glóbulos rojos sanguíneos (o eritrocitos); Pseudocolinesterasa; Colinesterasa en plasma; Butirilcolinesterasa; Colinesterasa sérica

Forma en que se realiza el examen

Se necesita una muestra de sangre. La mayoría de las veces, la sangre se extrae de una vena localizada en la parte interna del codo o en el dorso de la mano.

Preparación para el examen

No se requieren medidas especiales para prepararse para este examen.

Lo que se siente durante el examen

Usted puede sentir un ligero dolor o picadura cuando se introduce la aguja. Igualmente, puede experimentar algo de sensación pulsátil en el sitio después de que se extrae la sangre.

Razones por las que se realiza el examen

Su proveedor de atención médica puede ordenar este examen si usted puede haber estado expuesto a químicos llamados organofosfatos. Estos químicos se utilizan en pesticidas. Este examen puede ayudar a determinar el riesgo de intoxicación.

Con menor frecuencia, el examen se puede hacer:

• Para diagnosticar enfermedad hepática.
• Antes de recibir anestesia con succinilcolina, la cual se puede administrar antes de ciertos procedimientos o tratamientos, por ejemplo, terapia electroconvulsiva (TEC).

Resultados normales

Usualmente, los valores normales de la pseudocolinesterasa fluctúan entre 8 a 18 unidades por mililitro (U/mL) o 8 a 18 kilounidades por litro (KU/L).

Nota: los rangos de los valores normales pueden variar ligeramente entre diferentes laboratorios. Hable con su proveedor acerca del significado de los resultados específicos de su examen.

Significado de los resultados anormales

La disminución de los niveles de pseudocolinesterasa puede deberse a:

• Infección hereditaria de pseudocolinesterasa
• Infección crónica
• Desnutrición crónica
• Ataque cardíaco
• Daño hepático
• Metástasis
• Ictericia obstructiva
• Intoxicación con organofosfatos (químicos que se encuentran en algunos pesticidas)
• Inflamación que acompaña a algunas enfermedades

Las disminuciones más pequeñas pueden deberse a:

• Embarazo
• Uso de anticonceptivos orales

Referencias

Hall JE, Hall ME. The autonomic nervous system and the adrenal medulla. In: Hall JE, Hall ME, eds. Guyton and Hall Textbook of Medical Physiology. 14th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2021:chap 61.

Nelson LS. Acute poisoning. In: Goldman L, Schafer AI, eds. Goldman-Cecil Medicine. 26th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 102.

Ritter JM, Flower R, Henderson G, Loke YK, MacEwan D, Rang HP. Chemical mediators and the autonomic nervous system. In: Ritter JM, Flower R, Henderson G, Loke YK, MacEwan D, Rang HP, eds. Rang and Dale's Pharmacology. 9th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 13.