Definición

Se trata de cualquier protuberancia o hinchazón anormal en o debajo de la piel.

Consideraciones

La mayoría de las protuberancias e hinchazones son benignas (no cancerosas) e inofensivas, en especial las que se sienten blandas o suaves y ruedan fácilmente bajo los dedos (como los lipomas y los quistes).

Una protuberancia o hinchazón que se presenta de manera repentina (en un período de 24 a 48 horas) y que sea dolorosa, por lo general, es ocasionada por una lesión o por una infección.

Causas

Las causas comunes de protuberancias en la piel incluyen:

• Lipomas, los cuales son protuberancias de grasa debajo de la piel
• Ganglios linfáticos inflamados, generalmente en las axilas, el cuello y la ingle
• Quistes, un saco cerrado dentro o debajo de la piel revestido de tejido cutáneo y que contiene líquido o material semisólido
• Tumores cutáneos benignos, como queratosis seborreica o neurofibromas
• Forúnculos, protuberancias rojas y dolorosas que generalmente involucran un folículo piloso infectado o un grupo de folículos
• Callos o callosidades, causados por un engrosamiento de la piel en respuesta a una presión continua (por ejemplo, por los zapatos) que se presentan usualmente en un dedo del pie o en el pie
• Verrugas, son causadas por un virus que ocasiona la formación de una protuberancia dura y áspera, que por lo regular aparece en la mano o en el pie y con frecuencia con pequeños puntos negros
• Lunares, protuberancias color piel, bronce o marrón que aparecen sobre la piel
• Abscesos, líquido infectado y pus atrapados en un espacio cerrado del cual no pueden salir
• Cáncer de piel (mancha de color o pigmentada que sangra con facilidad, cambia de tamaño o contorno, forma costra y no se cura)

Cuidados en el hogar

Las protuberancias en la piel ocasionadas por una lesión se pueden tratar con descanso, hielo, compresión y elevación de la zona afectada. Las demás deben, en su mayoría, ser examinadas por un proveedor de atención médica antes de probar cualquier tipo de tratamiento casero.

Cuándo contactar a un profesional médico

Llame a su proveedor si tiene una protuberancia o hinchazón inexplicable.

Lo que se puede esperar en el consultorio médico

Su proveedor llevará a cabo un examen físico y hará preguntas acerca de los síntomas, por ejemplo:

• ¿Dónde se encuentra la protuberancia?
• ¿Cuándo la notó por primera vez?
• ¿Le causa dolor o está creciendo?
• ¿Está sangrando o hay secreción?
• ¿Hay más de una protuberancia?
• ¿Es dolorosa?
• ¿Cómo es la protuberancia?
• ¿Qué otros síntomas tiene?

Su proveedor puede recetar antibióticos si usted tiene una infección. En caso de sospecharse cáncer o si el proveedor no puede realizar un diagnóstico observando la protuberancia, se puede practicar una biopsia o un examen de diagnóstico por imágenes..

Referencias

James WD, Elston DM, Treat JR, Rosenbach MA, Neuhaus IM. Dermal and subcutaneous tumors. In: James WD, Elston DM, Treat JR, Rosenbach MA, Neuhaus IM, eds. Andrews' Diseases of the Skin: Clinical Dermatology. 13th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 28.

Seller RH, Symons AB. Skin problems. In: Seller RH, Symons AB, eds. Differential Diagnosis of Common Complaints. 7th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2018:chap 29.