Definición

La depresión se puede describir como el hecho de sentirse triste, melancólico, infeliz, abatido o derrumbado. La mayoría de nosotros se siente de esta manera de vez en cuando durante períodos cortos.

La depresión clínica es un trastorno del estado anímico en el cual los sentimientos de tristeza, pérdida, ira o frustración interfieren con la vida diaria durante un período de 2 semanas o más.

Nombres alternativos

Melancolía; Tristeza; Pesadumbre; Desesperanza

Consideraciones

La depresión puede suceder en personas de todas las edades:

• Adultos
• Adolescentes
• Adultos mayores

Los síntomas de depresión incluyen:

• Agitación, inquietud, irritabilidad e ira
• Volverse retraído o aislarse
  
• Fatiga y falta de energía
  
• Sentimientos de desesperanza, impotencia, inutilidad, culpabilidad y odio a sí mismo
• Pérdida de interés o placer en actividades que antes disfrutaba, incluyendo el sexo
  
• Cambio repentino en el apetito, a menudo con aumento o pérdida de peso
  
• Pensamientos de muerte o de suicidio
  
• Problemas para concentrarse
  
• Problemas para conciliar el sueño o exceso de sueño

Recuerde que los niños pueden presentar síntomas distintos a los de los adultos. Vigile especialmente los cambios en el rendimiento escolar, el sueño y el comportamiento. Si usted cree que su hijo podría estar deprimido, vale la pena consultarlo con su proveedor de atención médica. Su proveedor puede ayudarle a aprender más sobre cómo ayudar a su hijo si padece depresión.

Los tipos principales de depresión incluyen:

• Depresión mayor -- Sucede cuando los sentimientos de tristeza, pérdida, ira o frustración interfieren con la vida diaria por 2 semanas, o períodos más largos de tiempo.
• Trastorno depresivo persistente -- Se trata de un estado de ánimo depresivo que dura 2 años. A lo largo de ese período de tiempo, puede tener momentos de depresión mayor junto con épocas en las que los síntomas son menos graves.

Otras formas comunes de depresión incluyen:

• Depresión posparto -- Muchas mujeres se sienten algo deprimidas después de tener un bebé, pero la verdadera depresión posparto es más grave e incluye los síntomas de la depresión mayor.
• Trastorno disfórico premenstrual -- (TDPM). Síntomas depresivos que ocurren 1 semana antes de la menstruación y desaparecen después de menstruar.
• Trastorno afectivo estacional -- (TAE). Ocurre con mayor frecuencia durante las estaciones de otoño e invierno, y desaparece durante la primavera y el verano, muy probablemente debido a la falta de luz solar.
• Depresión mayor con características psicóticas -- Sucede cuando una persona padece de depresión con una falta de contacto con la realidad (psicosis).
• Trastorno bipolar -- (anteriormente llamado depresión maníaca) Esto ocurre cuando la depresión se alterna con la manía. El trastorno bipolar tiene la depresión como uno de sus síntomas, pero es un tipo diferente de enfermedad mental.

Causas

La depresión a menudo se transmite de padres a hijos. Esto puede deberse a los genes, comportamientos aprendidos en el hogar o a su entorno. La depresión puede ser desencadenada por un hecho estresante o infeliz en la vida. Frecuentemente, se trata de una combinación de estos factores.

Muchos factores pueden causar depresión, como:

• Alcoholismo o consumo de drogas
• Afecciones médicas, como cáncer o dolor (crónico) a largo plazo
• Situaciones o hechos estresantes en la vida, como pérdida de trabajo, divorcio o fallecimiento de un cónyuge u otro miembro de la familia
• Aislamiento social (una causa común de depresión en adultos mayores)

Cuándo contactar a un profesional médico

Contacte a su proveedor si:

• Escucha voces que no existen.
• Llora con frecuencia sin una causa.
• Su depresión ha afectado su vida laboral, escolar o familiar por más de 2 semanas.
• Presenta tres o más síntomas de depresión.
• Piensa que uno de los medicamentos que está tomando actualmente puede estar causándole depresión. Sin embargo, No cambie ni suspenda los medicamentos sin consultarlo con su proveedor.
• Si usted piensa que su niño o adolescente puede estar deprimido.

También debe contactar a su proveedor si:

• Cree que debe reducir el consumo de alcohol
• Un familiar o un amigo le ha pedido que lo haga
• Se siente culpable con relación a la cantidad de alcohol que consume
• El alcohol es lo primero que bebe en la mañana

Si usted o alguien que conoce está pensando en el suicidio, llame o envíe un mensaje de texto al 988 o chatee en 988lifeline.org. También puede llamar al 1-800-273-8255 (1-800-273-TALK). La Línea de vida para crisis y suicidio 988 proporciona apoyo gratuito y confidencial las 24 horas del día, los 7 días de la semana, en cualquier momento del día o de la noche.

También puede llamar al 911 o al número local de emergencias o vaya a la sala de emergencias del hospital. NO se demore.

Si conoce a alguien que haya intentado suicidarse, llame al 911 o al número local de emergencias de inmediato. NO deje sola a la persona, incluso después de haber llamado para pedir ayuda.

Referencias

Barnhill JW, Wood WC, Yonkers KA, et al. Depressive disorders. In: Barnhill JW, ed. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders. 5th ed, Text Revision (DSM-5-TR). Arlington, VA: American Psychiatric Publishing. 2022:chap 4.

Fava M, Østergaard SD, Cassano P. Mood disorders: depressive disorders (major depressive disorder). In: Stern TA, Fava M, Wilens TE, Rosenbaum JF, eds. Massachusetts General Hospital Comprehensive Clinical Psychiatry. 2nd ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2016:chap 29.

Kraus C, Kadriu B, Lanzenberger R, Zarate Jr CA, Kasper S. Prognosis and improved outcomes in major depression: a review. Transl Psychiatry. 2019;9(1):127. PMID: 30944309 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30944309/.

Walter HJ, DeMaso DR. Mood disorders. In: Kliegman RM, St. Geme JW, Blum NJ, Shah SS, Tasker RC, Wilson KM, eds. Nelson Textbook of Pediatrics. 21st ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 39.

Zuckerbrot RA, Cheung A, Jensen PS, Stein REK, Laraque D; GLAD-PC STEERING GROUP. Guidelines for adolescent depression in primary care (GLAD-PC): part I. Practice preparation, identification, assessment, and initial management. Pediatrics. 2018;141(3). pii: e20174081. PMID: 29483200 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29483200/.