Definición

Una deficiencia neurológica focal es un problema en el funcionamiento del cerebro, la médula espinal y los nervios que afecta un sitio específico, como el lado izquierdo de la cara, el brazo derecho o incluso un área pequeña como la lengua. Los problemas del habla, la visión y la audición también se consideran deficiencias neurológicas focales.

El tipo, localización y gravedad del problema pueden indicar qué área del cerebro o del sistema nervioso está afectada.

En contraste, un problema no focal es inespecífico para una cierta área del cerebro. Esto puede incluir una pérdida del conocimiento general o un problema emocional.

Nombres alternativos

Déficits neurológicos focales

Consideraciones

Un problema neurológico focal puede afectar cualquiera de estas funciones:

• Los cambios en el movimiento, que incluyen parálisis, debilidad, pérdida de control muscular, aumento y pérdida del tono muscular o movimientos que una persona no puede controlar (movimientos involuntarios, como un temblor)
• Los cambios en la sensibilidad, que incluyen parestesia (sensaciones anormales), entumecimiento o disminución en la sensibilidad

Otros ejemplos de pérdida focal de funciones incluyen:

• Síndrome de Horner: pupila pequeña en un lado, caída del párpado en un solo lado, ausencia de sudoración en un lado de la cara y hundimiento de un ojo dentro de su órbita
• No prestar atención a sus alrededores o una parte del cuerpo (descuido)
• Pérdida de la coordinación o pérdida del control de la motricidad fina (capacidad para realizar movimientos complejos)
• Disminución del reflejo nauseoso, dificultad para tragar y asfixia frecuente
• Dificultades en el lenguaje o en el habla, como la afasia (un problema para entender o producir palabras) o la disartria (un problema para producir los sonidos de las palabras), mala articulación, comprensión deficiente del lenguaje, dificultad para escribir, falta de habilidad para leer o entender la escritura, incapacidad para nombrar objetos (anomia)
• Cambios en la visión, tales como visión reducida, disminución del campo visual, pérdida de la visión súbita, visión doble (diplopía)

Causas

Cualquier cosa que dañe o interrumpa cualquier parte del sistema nervioso puede causar una deficiencia neurológica focal. Los ejemplos incluyen:

• Vasos sanguíneos anormales (malformación vascular)
• Tumor cerebral
• Parálisis cerebral
• Enfermedad neurodegenerativa (como esclerosis múltiple)
• Trastornos en un solo nervio o de un grupo de nervios (por ejemplo, síndrome del túnel carpiano)
• Infección del cerebro (como meningitis o encefalitis)
• Lesión
• Accidente cerebrovascular
• Ataque isquémico transitorio (AIT)

Cuidados en el hogar

Los cuidados en el hogar dependen del tipo y causa del problema.

Cuándo contactar a un profesional médico

Comuníquese con su proveedor de atención médica si presenta cualquier pérdida del movimiento, sensibilidad o funcionamiento.

Lo que se puede esperar en el consultorio médico

El proveedor elaborará una historia clínica y llevará a cabo un examen físico.

El examen físico incluirá una evaluación detallada de la función del sistema nervioso.

Los exámenes de diagnóstico dependen de otros síntomas y de la posible causa de la pérdida de la función nerviosa. Los exámenes son utilizados para tratar de localizar el lugar en el sistema nervioso que está comprometido. Los ejemplos comunes son:

• Tomografía computarizada de la espalda, el cuello o la cabeza
• Electromiografía (EMG), velocidad de conducción nerviosa (VCN)
• Resonancia magnética de la espalda, el cuello o la cabeza
• Punción raquídea

Referencias

Deluca GC, Griggs RC. Approach to the patient with neurologic disease. In: Goldman L, Schafer AI, eds. Goldman-Cecil Medicine. 26th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 368.

Jankovic J, Mazziotta JC, Newman NJ, Pomeroy SL. Diagnosis of neurological disease. In: Jankovic J, Mazziotta JC, Pomeroy SL, Newman NJ, eds. Bradley and Daroff's Neurology in Clinical Practice. 8th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2022:chap 1.