Definición

Cuando se desarrolla tejido mamario anormal en los hombres, esto se denomina ginecomastia. Es importante averiguar si el crecimiento excesivo es tejido de los senos y no exceso de tejido adiposo (lipomastia). 

Nombres alternativos

Ginecomastia; Crecimiento de senos en un hombre

Consideraciones

La afección se puede dar en uno o en ambos senos. Comienza como una pequeña masa debajo del pezón, que puede ser blanda. Un seno puede ser más grande que el otro. Con el tiempo, la masa puede volverse menos blanda y sentirse más dura. 

Los senos agrandados en hombres generalmente son inofensivos, pero pueden provocar que los hombres eviten usar cierto tipo de ropa o que no deseen ser vistos con una camiseta. Esto puede causar angustia considerable, particularmente en hombres jóvenes. 

Algunos recién nacidos pueden presentar desarrollo de los senos junto con una secreción lechosa (galactorrea). Esta afección usualmente dura un par de semanas a meses. En pocas ocasiones, puede persistir hasta que el niño tenga 1 año de edad.

Causas

Los cambios hormonales normales son la causa más común para el desarrollo de senos en recién nacidos, niños y hombres. También existen otras causas.

CAMBIOS HORMONALES

El crecimiento de los senos normalmente es provocado por un desequilibrio entre el estrógeno (la hormona femenina) y la testosterona (la hormona masculina). Los hombres tienen ambos tipos de hormonas en su cuerpo. Los cambios en los niveles de estas hormonas, o en la manera en que el cuerpo utiliza o responde a estas hormonas, pueden provocar crecimiento de los senos en hombres.

Entre los recién nacidos, el crecimiento de senos se debe a haber estado expuestos al estrógeno de la madre. Alrededor de la mitad de los bebés varones nacen con senos crecidos, llamados botones mamarios. Normalmente desaparecen en un período de 2 a 6 meses, pero pueden durar más tiempo.

En preadolescentes y adolescentes, el crecimiento de los senos es provocado por los cambios hormonales normales que suceden durante la pubertad. Más de la mitad de los jóvenes desarrolla un poco de crecimiento en los senos durante la pubertad. El crecimiento de senos frecuentemente desaparece en un período de alrededor de 6 meses a 2 años.

En los hombres, los cambios hormonales provocados por el envejecimiento pueden provocar crecimiento de los senos. Esto puede suceder con mayor frecuencia en hombres con sobrepeso u obesos y hombres de 50 años de edad en adelante.

AFECCIONES DE SALUD

Ciertos problemas de salud pueden provocar el crecimiento de senos en hombres adultos, incluyendo:

• Enfermedades hepáticas crónicas
• Insuficiencia renal y diálisis
• Bajos niveles de testosterona
• Obesidad (también la causa más común de crecimiento de los senos debido a la grasa)

Las causas poco frecuentes incluyen:

• Defectos genéticos
• Tiroides hiperactiva o tiroides hipoactiva
  
• Tumores (incluyendo un tumor benigno de la glándula pituitaria, llamado prolactinoma)

MEDICAMENTOS Y TRATAMIENTO MÉDICO

Algunos medicamentos y tratamientos que pueden provocar el crecimiento de los senos en hombres incluyen:

• Quimioterapia para tratar el cáncer
• Tratamiento de hormonas para el cáncer de próstata, como flutamida (Proscar) o, en caso de una próstata agrandada, como finasterida (Propecia) o bicalutamida
  
• Tratamiento de radiación a los testículos
• Medicamentos para tratar el VIH/sida
• Corticosteroides y esteroides anabólicos
• Estrógenos (incluso los que se encuentran en los productos con soya)
  
• Medicamentos para la acidez y para úlceras, como cimetidina (Tagamet) o inhibidores de la bomba de protones
• Medicamentos ansiolíticos, como el diazepam (Valium)
• Medicamentos para el corazón, como esprinolactona (Aldactone), digoxina (Lanoxin), amiodarona y antagonistas del calcio
• Medicamentos antimicóticos, como ketoconazol (Nizoral)
• Antibióticos, como metronidazol (Flagyl)
• Antidepresivos tricíclicos, como amitriptilina (Elavil)
• Plantas medicinales como la lavanda, aceite de melaleuca y dong quai
• Opioides
  

USO DE DROGAS Y ALCOHOL

El uso de ciertas sustancias puede provocar un crecimiento de los senos:

• Alcohol
• Anfetaminas
• Heroína
• Marihuana
• Metadona

La ginecomastia también ha sido ligada a la exposición a disruptores endocrinos. Estos son químicos comunes que a menudo se encuentren en los plásticos.

Los hombres con senos agrandados pueden presentar un riesgo mayor de padecer cáncer de seno. El cáncer de seno en hombres es poco común. Las señales que podrían sugerir la presencia de cáncer de seno incluyen:

• Crecimiento de seno de un solo lado
• Una protuberancia firme o dura en el seno que se siente como si estuviera sujetada al tejido
• Úlcera sobre el seno
• Secreción sanguinolenta del pezón

Cuidados en el hogar

En caso de senos inflamados que están sensibles, aplicar compresas frías puede ayudar. Pregunte a su proveedor de atención médica si está bien tomar analgésicos.

Otros consejos incluyen:

• Dejar de consumir toda clase de drogas psicoactivas, como la marihuana
• Dejar de tomar todos los suplementos nutricionales o cualquier medicamento que esté tomando para el fisicoculturismo

Cuándo contactar a un profesional médico

Comuníquese con su proveedor si:

• Presenta hinchazón reciente, dolor o agrandamiento en uno o en ambos senos
• Hay secreción oscura o con sangre de los pezones
• Hay una úlcera o lesión cutánea sobre el seno
• Una protuberancia en el seno se siente firme o dura

Si su hijo presenta crecimiento de senos, pero aún no ha llegado a la pubertad, pida a un proveedor que lo revise.

Lo que se puede esperar en el consultorio médico

Su proveedor elaborará la historia clínica y llevará a cabo un examen físico.

Puede no ser necesario realizarle exámenes, pero se pueden llevar a cabo los siguientes para descartar algunas enfermedades:

• Exámenes de los niveles hormonales en la sangre
• Ultrasonido de los senos
• Estudios de la función renal y hepática
• Mamografía

TRATAMIENTO

Con frecuencia no es necesario realizar ningún tratamiento. El crecimiento de los senos en recién nacidos y niños pequeños frecuentemente desaparece por sí mismo.

En caso de que una afección esté causando el problema, su proveedor le dará tratamiento.

Su proveedor hablará con usted sobre medicamentos o sustancias que pueden causar el crecimiento de senos. Detener su uso o cambiar de medicamentos hará que el problema desaparezca. No deje de tomar ningún medicamento antes de hablar con su proveedor.

El crecimiento de los senos que es grande, desigual y que no desaparece puede causar una disminución de la calidad de vida. Los tratamientos que se pueden utilizar en esta situación son:

• Tratamiento hormonal que bloquea los efectos de los estrógenos
• Cirugía de reducción de senos para extirpar el tejido mamario

La ginecomastia que ha estado presente por mucho tiempo es menos probable que se resuelva incluso si se empezó el tratamiento correcto.

Referencias

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Anawalt BD. Gynecomastia. In: Robertson RP, Giudice LC, Grossman AB, et al, eds. DeGroot's Endocrinology. 8th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2023:chap 108.

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