Definición

Se refieren al aire en el intestino que sale a través del recto. El aire que sale del tubo digestivo a través de la boca se llama eructo.

Los gases también se denominan flatos o flatulencia.

Nombres alternativos

Flatulencia; Flatos

Consideraciones

Los gases se forman normalmente en los intestinos a medida que su cuerpo digiere los alimentos.

Los gases pueden hacer que usted se sienta inflado y puede causar cólicos o retorcijones en el vientre.

Causas

Los gases pueden ser causados por ciertos alimentos que usted consume. Usted puede tener gases si:

• Come alimentos difíciles de digerir como la fibra. Algunas veces, agregar más fibra a la dieta puede causar gases temporales. El cuerpo se puede ajustar y dejar de producirlos con el tiempo.
• Come o bebe algo que el cuerpo no puede tolerar. Por ejemplo, algunas personas tienen intolerancia a la lactosa y no pueden consumir o tomar productos lácteos.

Otras causas comunes de gases son:

• Antibióticos
• Síndrome del intestino irritable
• Incapacidad para absorber nutrientes en forma apropiada (malabsorción)
• Incapacidad para digerir nutrientes en forma apropiada (mala digestión)
• Tragar aire al comer
• Masticar goma de mascar
• Fumar
• Consumir bebidas carbonatadas
• Hablar mientras se come o comer muy rápido

Cuidados en el hogar

Los siguientes consejos le pueden ayudar a prevenir los gases:

• Masticar muy bien los alimentos.
• No comer legumbres o repollo.
• Evitar los alimentos ricos en carbohidratos difíciles de digerir. Estos se denominan FODMAP (por sus siglas en inglés) e incluyen la fructosa (azúcar de las frutas).
• Evitar la lactosa.
• No tomar refrescos carbonatados.
• No masticar goma de mascar.
• Comer más despacio.
• Relajarse al comer.
• Caminar durante 10 a 15 minutos después de comer.

Cuándo contactar a un profesional médico

Consulte con su proveedor de atención médica si tiene:

• Gases y otros síntomas, como dolor estomacal o rectal, acidez gástrica, náuseas, vómitos, diarrea, estreñimiento, fiebre o pérdida de peso
• Heces fétidas y aceitosas o heces con sangre

Lo que se puede esperar en el consultorio médico

El proveedor llevará a cabo un examen físico y hará preguntas acerca de los síntomas y la historia clínica, tales como:

• ¿Qué alimentos consume comúnmente?
• ¿Ha cambiado su dieta recientemente?
• ¿Ha incrementado la fibra en su dieta?
• ¿Qué tan rápido come, mastica y traga?
• ¿Se podría decir que los gases son leves o graves?
• ¿Los gases parecen estar relacionados con el consumo de productos lácteos u otros alimentos específicos?
• ¿Qué parece mejorar el problema?
• ¿Qué medicamentos toma?
• ¿Presenta otros síntomas, como dolor abdominal, diarrea, saciedad temprana (llenura prematura después de las comidas), distensión o pérdida de peso?
• ¿Usa goma de mascar endulzada o dulces endulzados artificialmente? (Con frecuencia, estos contienen azúcares que no se pueden digerir y que causan producción de gases)

Los exámenes que pueden realizarse son:

• TC abdominal
• Ultrasonido abdominal
• Enema opaco
• Esofagografía
• Estudios sanguíneos, tales como CSC o fórmula leucocitaria
• Sigmoidoscopia
• Endoscopia digestiva alta (EGD)
• Prueba del aliento

Referencias

Azpiroz F. Intestinal gas. In: Feldman M, Friedman LS, Brandt LJ, eds. Sleisenger and Fordtran's Gastrointestinal and Liver Disease. 11th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2021:chap 17.

Hall JE, Hall ME. Physiology of gastrointestinal disorders. In: Hall JE, Hall ME, eds. Guyton and Hall Textbook of Medical Physiology. 14th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2021:chap 67.

McQuaid KR. Approach to the patient with gastrointestinal disease. In: Goldman L, Schafer AI, eds. Goldman-Cecil Medicine. 26th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 123.