Definición

Es un sonido respiratorio anormal, chillón y musical causado por un bloqueo en la garganta o la laringe. Generalmente se escucha al inhalar.

Nombres alternativos

Ruidos respiratorios - anormales; Obstrucción extratorácica de las vías respiratorias; Sibilancias - estridor

Consideraciones

Los niños corren mayor riesgo de sufrir obstrucción de las vías respiratorias pues estas son más estrechas que las de los adultos. En los niños pequeños, el estridor es una señal de obstrucción de las vías respiratorias. Se debe tratar de inmediato para evitar que estas resulten completamente cerradas.

Las vías respiratorias pueden resultar bloqueadas por un objeto, hinchazón de los tejidos de la garganta o de las vías respiratorias altas, o por un espasmo de los músculos de las vías respiratorias o de las cuerdas vocales.

Causas

Las causas comunes de estridor incluyen:

• Lesión de las vías respiratorias
• Reacción alérgica
• Problema respiratorio y tos seca (crup)
• Exámenes de diagnóstico como broncoscopia o laringoscopia
• Epiglotitis, que es inflamación del cartílago que cubre la tráquea
• Inhalación de un objeto como un maní o una canica (aspiración de un cuerpo extraño)
• Inflamación e irritación de la laringe (laringitis)
• Cirugía de cuello
• Uso de un tubo de respiración por mucho tiempo
• Secreciones, como flema (esputo)
• Inhalación de humo u otra lesión por inhalación
• Hinchazón de cara o cuello
• Hinchazón de las amígdalas o adenoides (como en el caso de amigdalitis)
• Cáncer de las cuerdas vocales

Cuidados en el hogar

Siga la recomendación del proveedor de atención médica para tratar la causa del problema.

Cuándo contactar a un profesional medico

El estridor puede ser una señal de una situación de emergencia. Consulte con el proveedor de inmediato si se presenta estridor inexplicable, especialmente en un niño.

Lo que se puede esperar en el consultorio médico

En una emergencia, el proveedor revisará la temperatura, el pulso, la frecuencia respiratoria y la presión arterial de la persona, y es posible que necesite realizar compresiones abdominales para liberar las vías respiratorias.

Se puede necesitar un tubo de respiración si la persona no puede respirar apropiadamente.

Después de estabilizar a la persona, el proveedor hará preguntas acerca de la historia clínica de la persona y llevará a cabo un examen físico. Esto incluye la auscultación de los pulmones.

A los padres o cuidadores se les pueden hacer las siguientes preguntas de la historia clínica:

• ¿Es la respiración anormal un sonido chillón?
• ¿Comenzó el problema respiratorio de repente?
• ¿Pudo el niño haber puesto algo en la boca?
• ¿Ha estado el niño enfermo recientemente?
• ¿Tiene el niño la cara o el cuello hinchados?
• ¿Ha estado tosiendo el niño o se ha quejado de dolor de garganta?
• ¿Qué otros síntomas tiene el niño? (Por ejemplo, aleteo nasal o color morado de la piel, los labios o las uñas)
• ¿Está el niño utilizando los músculos torácicos para respirar (tiraje intercostal)?

Los exámenes que pueden realizarse comprenden:

• Gasometría arterial
• Broncoscopia
• Tomografía computarizada del tórax
• Laringoscopia (examen de la laringe)
• Oximetría de pulso para medir el nivel de oxígeno en la sangre
• Radiografía de tórax o de cuello

Referencias

Griffiths AG. Chronic or recurrent respiratory symptoms. In: Kliegman RM, St. Geme JW, Blum NJ, Shah SS, Tasker RC, Wilson KM, eds. Nelson Textbook of Pediatrics. 21st ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 401.

Rose E. Pediatric upper airway obstruction and infections. In: Walls RM, ed. Rosen's Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 10th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2023:chap 162.