Definición

Es un movimiento involuntario (espasmo) del diafragma, el músculo que se encuentra en la base de los pulmones. El espasmo es seguido de un cierre rápido de las cuerdas vocales. El cierre de estas produce un sonido característico.

Nombres alternativos

Singulto

Consideraciones

A menudo, el hipo comienza sin razón aparente. Con frecuencia suele desaparecer después de algunos minutos. En pocas ocasiones, el hipo puede durar días, semanas o meses. El hipo es común y normal en recién nacidos y en bebés.

Causas

Las causas pueden incluir:

• Cirugía abdominal
• Enfermedad o trastorno que irrite los nervios que controlan el diafragma (incluyendo pleuresía, neumonía o enfermedades de la parte superior del abdomen)
• Alimentos o líquidos picantes o condimentados
• Emanaciones nocivas
• Accidente cerebrovascular o tumor que afecte el cerebro

Por lo general, no hay una causa específica para el hipo.

Cuidados en el hogar

No existe una forma segura de detener el hipo, pero existen muchas sugerencias comunes que se pueden intentar:

• Respirar repetitivamente dentro de una bolsa de papel.
• Tomar un vaso de agua fría.
• Comer una cucharadita (4 gramos) de azúcar.
• Contener la respiración.

Cuándo contactar a un profesional médico

Contacte a su proveedor de atención médica si el hipo continúa por más de unos cuantos días.

Lo que se puede esperar en el consultorio médico

Si necesita ver a su proveedor debido al hipo, le harán un examen físico y algunas preguntas sobre el problema.

Las preguntas pueden incluir:

• ¿Le da hipo con facilidad?
• ¿Cuánto tiempo ha durado este episodio de hipo?
• ¿Ha consumido algo caliente o condimentado recientemente?
• ¿Ha consumido bebidas carbonatadas recientemente?
• ¿Ha estado expuesto a algún tipo de emanaciones de humo?
• ¿Qué ha intentado para aliviar el hipo?
• ¿Qué le ha dado resultado en el pasado?
• ¿Qué tan efectivo fue el intento?
• ¿Se detuvo el hipo por un rato y luego comenzó de nuevo?
• ¿Tiene otros síntomas?

Los exámenes adicionales solo se realizan cuando se sospecha de una enfermedad o de un trastorno como causa del hipo.

Para tratar el hipo que no desaparece, el proveedor puede realizar un lavado gástrico o un masaje del seno carotídeo en el cuello. NO intente realizar el masaje carotídeo por su cuenta. Esto lo debe hacer un proveedor.

Si el hipo continúa, los medicamentos pueden ayudar. La introducción de una sonda en el estómago (colocación de una sonda nasogástrica) también puede servir.

En muy pocas ocasiones, si los medicamentos u otros métodos no funcionan, se puede intentar un tratamiento como el bloqueo del nervio frénico, el nervio que controla el diafragma.

Referencias

American Cancer Society website. Hiccups. www.cancer.org/treatment/treatments-and-side-effects/physical-side-effects/eating-problems/hiccups-and-heartburn.html. Updated February 1, 2020. Accessed February 6, 2023.

DeVault KR. Symptoms of esophageal disease. In: Feldman M, Friedman LS, Brandt LJ, eds. Sleisenger & Fordtran's Gastrointestinal and Liver Disease. 11th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2021:chap 13.

National Institutes of Health, Genetic and Rare Diseases Information Center website. rarediseases.info.nih.gov/diseases/6657/chronic-hiccups. Updated February, 2023 Accessed February 6, 2023.