Definición

El dolor facial puede ser sordo y pulsátil o una molestia intensa y punzante en la cara o la frente. Puede ocurrir en uno o en ambos lados.

Causas

El dolor que comienza en el rostro puede ser causado por un trastorno nervioso, una lesión o una infección. Este tipo de dolor también puede iniciar en otro lugar del cuerpo.

• Absceso dental (dolor pulsátil continuo en un lado de la parte inferior del rostro que empeora con la ingestión de comidas o con la palpación)
• Cefalea en brotes
• Herpes zóster (zóster) o infección por herpes simple (herpes labial)
• Lesión en el rostro
• Migraña
• Fibromialgia
• Sinusitis o infección de los senos paranasales (dolor sordo y sensibilidad alrededor de los ojos y en los pómulos que empeora al inclinarse hacia adelante)
• Tic doloroso (neuralgia trigémina)
• Síndrome de disfunción de la articulación temporomandibular

Algunas veces se desconoce la razón del dolor facial.

Cuidados en el hogar

El tratamiento estará basado en la causa del dolor.

Los analgésicos pueden proporcionar un alivio temporal. Si el dolor es intenso o no desaparece, consulte con su proveedor de atención o su odontólogo.

Cuándo contactar a un profesional médico

Consulte con su proveedor si:

• El dolor facial está acompañado de dolor en el pecho, en el hombro, en el cuello o en el brazo. Esto podría significar un ataque cardíaco. Llame al número local de emergencias (como el 911 en los Estados Unidos).
• El dolor es pulsátil, más acentuado en un lado del rostro y empeora con la ingestión de comidas. Consulte con un odontólogo.
• El dolor facial es persistente, sin causa aparente o está acompañado de otros síntomas inexplicables. Consulte con su proveedor de atención primaria.

Lo que se puede esperar en el consultorio médico

Si tiene una situación de emergencia (como un posible ataque cardíaco), lo primero es estabilizarlo. Luego, el proveedor le hará preguntas sobre sus síntomas y su historia clínica y llevará a cabo un examen físico. En caso de problemas dentales, lo remitirán al odontólogo.

Le pueden hacer los siguientes exámenes:

• Radiografías dentales (si se sospecha un problema dental)
• ECG (si se sospechan problemas cardiacos)
• Tonometría (si se sospecha de un glaucoma)
• Radiografía de los senos paranasales

Se practicarán exámenes neurológicos si se sospecha la presencia de una lesión en los nervios.

Referencias

Garza I, Robertson CE, Smith JH, Whealy MA. Headache and other craniofacial pain. In: Jankovic J, Mazziotta JC, Pomeroy SL, Newman NJ, eds. Bradley and Daroff's Neurology in Clinical Practice. 8th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2022:chap 102.

Digre KB. Headaches and other head pain. In: Goldman L, Cooney KA, eds. Goldman-Cecil Medicine. 27th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2024:chap 367.