Definición

La hierba carmín es una planta que produce floración. La intoxicación ocurre cuando alguien come partes de esta planta.

Este artículo es solamente informativo. NO lo use para tratar ni manejar una exposición real a un tóxico. Si usted o alguien con quien usted se encuentra sufre una exposición, llame a su número local de emergencia (como 911 en los Estados Unidos), o puede comunicarse directamente con su centro de control de toxicología local llamando al número nacional gratuito de ayuda Poison Help (1-800-222-1222) desde cualquier parte de los Estados Unidos.

Nombres alternativos

Intoxicación con hierbamora americana; Intoxicación con una especie de acebo; Intoxicación con coralillo; Intoxicación con graná; Intoxicación con fitolaca; Intoxicación con carmín de Virginia; Intoxicación con ensalada de graná

Elemento tóxico

Los ingredientes tóxicos incluyen:

• Fitolacatoxina
• Fitolacigenina

Dónde se encuentra

Todas las partes de la hierba carmín son tóxicas para los humanos. Las cantidades más altas de tóxico se encuentran en las raíces, las hojas y los tallos. La fruta contiene pequeñas cantidades.

Las bayas y las hojas cocidas técnicamente se pueden comer (cocidas dos veces en agua separada). Sin embargo, esto no se recomienda ya que no hay garantía de que sean seguras. Las raíces nunca deben comerse.

Los síntomas con frecuencia aparecen a las 6 horas de la ingestión.

Síntomas

Los síntomas pueden incluir:

• Convulsiones 
• Diarrea, a veces diarrea hemorrágica (con sangre)
• Dolor de cabeza
• Pérdida de conciencia (falta de respuesta)
• Presión arterial baja
• Espasmos musculares
• Náuseas y vómitos
• Pulso rápido
• Respiración lenta o difícil
• Dolor de estómago
• Debilidad

Cuidados en el hogar

Busque ayuda médica inmediata. NO provoque el vómito en la persona, a menos que así lo indique el centro de toxicología o un proveedor de atención médica.

Antes de llamar a emergencias

Determine la siguiente información:

• Edad, peso y estado del paciente
• Hora en que se ingirió
• Cantidad ingerida
• Nombre y parte de la planta ingerida, si se conoce

Centro de Toxicología

Se puede comunicar directamente con el centro de control de toxicología local llamando al número nacional gratuito Poison Help (1-800-222-1222) desde cualquier parte de los Estados Unidos. Esta línea nacional le permitirá hablar con expertos en intoxicaciones. Ellos le darán instrucciones adicionales.

Se trata de un servicio gratuito y confidencial. Todos los centros de control de toxicología locales en los Estados Unidos utilizan este número. Usted debe llamar si tiene cualquier inquietud acerca de las intoxicaciones o la manera de prevenirlas. NO tiene que ser necesariamente una emergencia. Puede llamar por cualquier razón, las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Lo que se puede esperar en la sala de urgencias

El proveedor medirá y vigilará los signos vitales de la persona, incluso la temperatura, el pulso, la frecuencia respiratoria y la presión arterial. Los síntomas se tratarán en la forma apropiada. La persona puede recibir:

• Carbón activado
• Exámenes de orina y sangre
• Soporte respiratorio, incluyendo oxígeno a través de una sonda que se introduce a través de la boca hacia los pulmones y una máquina de respiración (ventilador)
• Radiografía de tórax
• ECG (electrocardiograma o rastreo cardíaco)
• Líquidos por vía intravenosa (a través de una vena)
• Medicamentos para tratar los síntomas
• Laxantes

Expectativas (pronóstico)

El pronóstico depende de la cantidad de tóxico ingerido y de la prontitud con que se haya recibido el tratamiento. Cuanto más rápido se reciba ayuda médica, mayor será la probabilidad de recuperación.

Se han reportado muertes. La cocción inadecuada de las hojas o comer algunas de las raíces con las hojas puede causar una intoxicación grave. Comer más de 10 bayas no cocidas puede causar problemas serios en los niños.

NO toque ni coma ninguna planta que no conozca. Lávese las manos después de trabajar en el jardín o caminar en el bosque.

Referencias

Aronson JK. Phytolaccaceae. In: Aronson JK, ed. Meyler's Side Effects of Drugs. 16th ed. Waltham, MA: Elsevier B.V.; 2016:758-758.

Graeme KA. Toxic plant ingestions. In: Auerbach PS, Cushing TA, Harris NS, eds. Auerbach's Wilderness Medicine. 7th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2017:chap 65.

Higgins T. Wild plant and mushroom poisoning. In: Higgins T, ed. Medicine for the Outdoors. 7th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2024:422-430.