Definición

La intoxicación con limpiadores de piscinas ocurre cuando alguien ingiere este tipo de sustancias, las toca o inhala sus vapores. Estos limpiadores contienen cloro y ácidos. Es más probable que el cloro cause intoxicación grave que los ácidos.

Este artículo es solamente informativo. NO lo use para tratar ni manejar una exposición real a un tóxico. Si usted o alguien con quien usted se encuentra sufre una exposición, llame a su número local de emergencia (911 en los Estados Unidos), o puede comunicarse directamente con su centro de toxicología local llamando al número nacional gratuito de ayuda (Poison Help) 1-800-222-1222 desde cualquier parte de los Estados Unidos.

Elemento tóxico

Las sustancias dañinas en los limpiadores de piscinas son:

• Bromo
• Cloruro de calcio
• Hipoclorito de calcio
• Cobre quelado
• Cloro
• Sosa comercial
• Bicarbonato de sodio
• Diversos ácidos suaves

Dónde se encuentra

Diversos limpiadores de piscinas contienen estas sustancias.

Síntomas

A continuación, los síntomas de la intoxicación con limpiadores de piscinas en diferentes partes del cuerpo.

OJOS, OÍDOS, NARIZ Y GARGANTA

• Pérdida de la visión
• Fuerte dolor de garganta
• Fuerte dolor o ardor en nariz, ojos, oídos, labios o lengua

ESTÓMAGO E INTESTINOS

• Sangre en las heces
• Quemadura en el esófago
• Dolor abdominal fuerte
• Náuseas
• Vómitos (pueden contener sangre)

CORAZÓN Y SANGRE

• Desmayo
• Presión arterial baja que se presenta rápidamente (choque)
• Demasiado o muy poco ácido en la sangre que lleva a daño en órganos

PULMONES Y VÍAS RESPIRATORIAS

• Dificultad respiratoria (por la inhalación de la sustancia)
• Inflamación de la garganta (también puede causar dificultad respiratoria)

PIEL

• Quemadura
• Orificios en la piel o tejidos subyacentes
• Irritación

Cuidados en el hogar

Consiga ayuda médica de inmediato. No le provoque el vómito a la persona, a menos que así lo indique el centro de toxicología o un proveedor de atención médica.

Si el limpiador entró en contacto con la piel o los ojos, enjuague con abundante agua durante al menos 15 minutos.

Si la persona ingirió el limpiador, suminístrele agua o leche inmediatamente, si el centro de toxicología o el proveedor se lo indica. No le dé nada de beber si la persona está presentando síntomas de dificultad para tragar. Estos incluyen vómitos, convulsiones o disminución de la lucidez mental.

Si la persona inhaló los vapores del limpiador, llévela inmediatamente a tomar aire fresco.

Antes de llamar a emergencias

Tenga esta información a la mano:

• Edad, peso y estado de la persona
• Nombre del producto (con sus ingredientes, si se conocen)
• Hora en que fue ingerido
• Cantidad ingerida

Centro de Toxicología

Se puede comunicar con el centro de toxicología local llamando al número nacional gratuito (Poison Help) 1-800-222-1222 desde cualquier parte de los Estados Unidos. Esta línea gratuita nacional le permitirá hablar con expertos en intoxicaciones. Ellos le darán instrucciones adicionales.

Se trata de un servicio gratuito y confidencial. Todos los centros de toxicología locales en los Estados Unidos utilizan este número. Usted debe llamar si tiene cualquier inquietud acerca de las intoxicaciones o la manera de prevenirlas. NO tiene que ser necesariamente una emergencia. Puede llamar por cualquier razón, las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Lo que se puede esperar en la sala de emergencias

Si es posible, lleve consigo el recipiente al hospital.

El proveedor medirá y vigilará los signos vitales de la persona, incluyendo la temperatura, el pulso, la frecuencia respiratoria y la presión arterial.

Los exámenes que pueden hacerse incluyen:

• Análisis de sangre y de orina
• Broncoscopia -- colocación de una cámara a través de la garganta para observar las quemaduras en las vías respiratorias y en los pulmones
• Radiografía de tórax
• Electrocardiograma (ECG)
• Endoscopia -- colocación de una cámara a través de la garganta para buscar quemaduras en el esófago y el estómago

El tratamiento puede incluir:

• Líquidos por vía intravenosa (IV)
• Medicamentos para tratar los síntomas
• Una sonda a través de la boca hasta el estómago para vaciarlo (lavado gástrico)
• Lavado de la piel (irrigación), en ocasiones con intervalos de pocas horas durante varios días
• Cirugía para retirar la piel quemada
• Soporte respiratorio, incluyendo una sonda a través de la boca hasta los pulmones y un respirador (ventilador)

Expectativas (pronóstico)

El pronóstico de una persona depende de la gravedad de la intoxicación y de la prontitud con que se reciba el tratamiento. Cuanto más rápido reciba ayuda médica, mayor será la probabilidad de recuperación.

La ingestión de tales tóxicos puede tener graves efectos en muchas partes del cuerpo. Las quemaduras en las vías respiratorias o en el tracto gastrointestinal pueden provocar necrosis tisular, lo que resulta en infección, shock y muerte, incluso varios meses después de la primera ingestión de la sustancia. Se pueden formar cicatrices en estos tejidos, lo que lleva a dificultades a largo plazo con la respiración, la deglución y la digestión. 

Abrir una cubeta grande de tabletas de cloro puede exponerlo a un poderoso gas de cloro que puede ser muy tóxico. Abra siempre el recipiente al aire libre. Mantenga la cara lo más lejos posible del recipiente.

Referencias

Hoyte C. Caustics. In: Walls RM, ed. Rosen's Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 10th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2023:chap 143.

Nelson LS, Hoffman RS. Inhaled toxins. In: Walls RM, ed. Rosen's Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 10th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2023:chap 148.