Definición

El querosén o queroseno es un aceite empleado como combustible para lámparas, al igual que para calentar y cocinar. Este artículo aborda los efectos dañinos de ingerir o inhalar este aceite.

Este artículo solo tiene fines informativos. NO lo use para tratar ni manejar una exposición real a un tóxico. Si usted o alguien con quien usted se encuentra sufre una exposición, llame a su número local de emergencia (como 911 en los Estados Unidos) o puede comunicarse directamente con su centro de control toxicología local llamando al número nacional gratuito de ayuda Poison Help (1-800-222-1222) desde cualquier parte de los Estados Unidos.

Nombres alternativos

Intoxicación con aceite para lámparas; Intoxicación con queroseno

Elemento tóxico

Hidrocarburos, sustancias que contienen solo hidrógeno y carbono.

Dónde se encuentra

Estos ingredientes se pueden encontrar en:

• Querosén (un combustible empleado para calentar y cocinar)
• Algunos combustibles para lámparas
• Gasolina

Nota: Es posible que esta lista no los incluya a todos.

Síntomas

La intoxicación con querosén puede causar síntomas en varias partes del cuerpo.

VÍAS RESPIRATORIAS Y PULMONES

• Dificultad respiratoria (por la inhalación)
• Inflamación de la garganta (también puede causar dificultad respiratoria)

OJOS, OÍDOS, NARIZ Y GARGANTA

• Dolor
• Pérdida de la visión

ESTÓMAGO E INTESTINOS

• Dolor abdominal
• Sangre en las heces
• Quemaduras en el esófago
• Vómitos, posiblemente con sangre

CORAZÓN Y SANGRE

• Desmayo
• Presión arterial baja -- se presenta rápidamente (shock)

SISTEMA NERVIOSO

• Convulsiones
• Coma (falta de reacción)
• Disminución del estado de alerta y reacción
• Depresión
• Mareo
• Somnolencia
• Sensación de ebriedad (euforia)
• Dolor de cabeza
• Marcha vacilante
• Debilidad

PIEL

• Quemaduras
• Irritación

Cuidados en el hogar

Busque ayuda médica de inmediato. NO le provoque el vómito a la persona, a menos que así lo indique el centro de toxicología o un proveedor de atención médica.

Si el químico entró en contacto con la piel o los ojos, enjuague con abundante agua durante al menos 15 minutos.

Si la persona ingirió el químico, suminístrele agua o leche inmediatamente, a menos que el centro de control de toxicología o el proveedor haya indicado lo contrario. NO suministre leche ni agua si la persona está inconsciente (tiene una disminución de la lucidez mental).

Si la persona inhaló el tóxico, llévela inmediatamente a tomar aire fresco.

Antes de llamar a emergencias

Consiga la siguiente información:

• Edad, peso y estado de la persona
• Nombre del producto (con sus ingredientes y concentración, si se conocen)
• Hora en que se ingirió
• Cantidad ingerida

Centro de Toxicología

Se puede comunicar directamente con el centro de control de toxicología local llamando al número nacional gratuito Poison Help (1-800-222-1222) desde cualquier parte de los Estados Unidos. Esta línea nacional le permitirá hablar con expertos en intoxicaciones. Ellos le darán instrucciones adicionales.

Se trata de un servicio gratuito y confidencial. Todos los centros de control de toxicología locales en los Estados Unidos utilizan este número. Usted debe llamar si tiene cualquier inquietud acerca de las intoxicaciones o la manera de prevenirlas. NO tiene que ser necesariamente una emergencia. Puede llamar por cualquier razón, las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Lo que se puede esperar en la sala de emergencias

Si es posible, lleve consigo el recipiente al hospital.

El proveedor medirá y vigilará los signos vitales de la persona, incluyendo la temperatura, el pulso, la frecuencia respiratoria y la presión arterial. Los síntomas se tratarán en la forma apropiada. La persona puede recibir:

• Exámenes de sangre y orina
• Soporte respiratorio, incluyendo oxígeno, una sonda a través de la boca hasta los pulmones y un respirador (ventilador)
  
• Broncoscopia (una cámara a través de la garganta para observar las quemaduras en las vías respiratorias y en los pulmones)
• Radiografía de tórax
• Electrocardiograma (ECG)
• Endoscopia (una cámara a través de la garganta para buscar las quemaduras en el esófago y el estómago)
• Líquidos por vía intravenosa (IV)
• Medicamentos (antídoto) para neutralizar el efecto del tóxico y tratar los síntomas
  
• Extirpación quirúrgica de la piel quemada (desbridamiento cutáneo)
• Sonda a través de la boca hasta el estómago para aspirarlo, pero solo cuando la persona recibe atención dentro de los 30 a 45 minutos después de la intoxicación y ha ingerido una gran cantidad del tóxico
  
• Lavado de la piel (irrigación) -- probablemente en intervalos de pocas horas durante varios días

Expectativas (pronóstico)

El pronóstico de la persona depende de la cantidad de tóxico ingerido y de la prontitud con que se haya recibido el tratamiento. Cuanto más rápido una persona reciba ayuda médica, mayor será la probabilidad de recuperación.

Ingerir este tipo de tóxico puede afectar muchas partes del cuerpo. Las quemaduras en las vías respiratorias y el tracto gastrointestinal pueden provocar la muerte de tejido. Posteriormente, puede presentarse infección, shock, y la muerte, incluso varios meses después de ingerir el tóxico. Se pueden formar cicatrices en estos tejidos, lo que causa problemas a largo plazo con la respiración, al tragar y con la digestión.

Si el querosén llega a los pulmones (aspiración), se puede presentar daño pulmonar grave, y posiblemente permanente.

Referencias

Nelson LS, Calello DP. Acute poisoning. In: Goldman L, Cooney KA, eds. Goldman-Cecil Medicine. 27th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2024:chap 96.

Theobald JL, Kostic MA. Poisoning. In: Kliegman RM, St. Geme JW, Blum NJ, Shah SS, Tasker RC, Wilson KM, eds. Nelson Textbook of Pediatrics. 21st ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 77.

Wang GS, Buchanan JA. Hydrocarbons. In: Walls RM, ed. Rosen's Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 10th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2023:chap 147.