Definición

Los limpiadores de tuberías de desagüe son químicos empleados para limpiar cañerías o tuberías de desagüe. La intoxicación ocurre cuando alguien ingiere o inhala un limpiador de desagüe.

Este artículo es únicamente para información. NO lo use para tratar o manejar una exposición real a tóxicos. Si usted o alguien con quien usted se encuentra experimenta una exposición, llame a su número local de emergencias (como el 911) o puede comunicarse con su centro de toxicología local llamando a la línea directa gratuita Poison Help (1-800-222-1222) desde cualquier parte de los Estados Unidos.

Elemento tóxico

Los ingredientes tóxicos incluyen:

• Ácido clorhídrico
• Lejía (hidróxido de sodio o soda cáustica)
• Hidróxido de potasio
• Ácido sulfúrico

Dónde se encuentra

Los ingredientes se pueden encontrar en:

• Algunos productos para acuarios
• Algunos limpiadores de drenajes

Nota: Es posible que esta lista no incluya todas las fuentes de limpiadores de tuberías de desagüe.

Síntomas

La intoxicación con limpiadores de desagüe puede causar síntomas en muchas partes del cuerpo:

VÍAS RESPIRATORIAS Y PULMONES

• Dificultad respiratoria (por la inhalación del limpiador de tuberías de desagüe)
• Inflamación de la garganta (que también puede causar dificultad respiratoria)

SANGRE

• Cambio significativo del nivel ácido de la sangre (equilibrio del pH), lo que lleva a daño en todos los órganos del cuerpo

OJOS, OÍDOS, NARIZ Y GARGANTA

• Pérdida de la visión
• Fuerte dolor de garganta
• Fuerte dolor o ardor en nariz, ojos, oídos, labios o lengua

SISTEMA GASTROINTESTINAL

• Sangre en las heces
• Quemaduras y posibles orificios en la garganta (esófago)
• Dolor abdominal fuerte
• Vómitos
• Vómitos con sangre

CORAZÓN Y SISTEMA CIRCULATORIO

• Desmayo
• Presión arterial baja que se presenta rápidamente (shock)

PIEL

• Quemaduras
• Orificios (necrosis) en la piel o tejidos subyacentes
• Irritación

Cuidados en el hogar

Busque ayuda médica inmediata y no le provoque el vómito a la persona, a menos que así lo indique el Centro de Toxicología o un proveedor de atención médica.

Si el químico entró en contacto con la piel o los ojos, enjuague con abundante agua durante al menos 15 minutos.

Si la persona ingirió el químico, suminístrele agua o leche inmediatamente, a menos que un proveedor haya dado otras instrucciones. No suministre leche ni agua si la persona está presentando síntomas que dificulten tragar (tales como vómitos, convulsiones o disminución de la lucidez mental).

Si la persona inhaló el tóxico, llévela inmediatamente a tomar aire fresco.

Antes de llamar a emergencias

Obtenga la siguiente información:

• Edad, peso y estado de la persona
• Nombre del producto (con sus ingredientes y concentración, si se conocen)
• Hora en que fue ingerido
• Cantidad ingerida

Centro de Toxicología

Se puede comunicar directamente con el centro de control de toxicología local llamando al número nacional gratuito Poison Help (1-800-222-1222) desde cualquier parte de los Estados Unidos. Esta línea nacional le permitirá hablar con expertos en intoxicaciones. Ellos le darán instrucciones adicionales.

Se trata de un servicio gratuito y confidencial. Todos los centros de control de toxicología locales en los Estados Unidos utilizan este número. Usted debe llamar si tiene cualquier inquietud acerca de las intoxicaciones o la manera de prevenirlas. NO tiene que ser necesariamente una emergencia. Puede llamar por cualquier razón, las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Lo que se puede esperar en la sala de emergencias

El proveedor medirá y vigilará los signos vitales de la persona, incluso la temperatura, el pulso, la frecuencia respiratoria y la presión arterial. Los síntomas se tratarán en la forma apropiada. La persona puede recibir:

• Exámenes de sangre y orina.
• Soporte respiratorio, incluyendo oxígeno a través de una sonda hasta los pulmones y un respirador (ventilador).
• Broncoscopia -- colocación de una cámara a través de la garganta para observar las quemaduras en las vías respiratorias y los pulmones (si el tóxico fue inhalado).
• Radiografía de tórax.
• Electrocardiograma (ECG).
• Endoscopia -- colocación de una cámara a través de la garganta para observar las quemaduras en el esófago y el estómago.
• Líquidos por vía intravenosa (IV).
• Medicamentos para neutralizar el efecto del tóxico y tratar los síntomas.
• Extracción quirúrgica de la piel quemada (desbridamiento cutáneo).
• Una sonda desde la boca hasta el estómago para aspirarlo (vaciarlo). Esto se hace solo cuando la persona recibe atención médica durante los 30 a 45 minutos siguientes a la intoxicación y ha ingerido una gran cantidad de la sustancia.
• Lavado de la piel (irrigación) -- probablemente con intervalos de pocas horas durante varios días.

Expectativas (pronóstico)

El pronóstico de la persona depende de la cantidad de tóxico ingerido y de la prontitud con que se recibe el tratamiento. Cuanto más rápido reciba ayuda médica, mayor será la probabilidad de recuperación.

La ingestión de tales tóxicos puede tener efectos graves en muchas partes del cuerpo. Las quemaduras en las vías respiratorias o el tracto gastrointestinal pueden provocar la muerte de tejidos. Esto puede resultar en infección, shock y la muerte, incluso varios meses después de ingerir la sustancia. El tejido cicatrizado en las áreas afectadas puede provocar problemas a largo plazo con la respiración, al tragar y con la digestión.

Referencias

Hoyte C. Caustics. In: Walls RM, ed. Rosen's Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 10th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2023:chap 143.

Kuschner WG, Blanc PD. Acute responses to toxic exposures. In: Broaddus VC, Ernst JD, King TE, et al, eds. Murray and Nadel's Textbook of Respiratory Medicine. 7th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2022:chap 103.