Definición

El aceite de hoja de cedro se fabrica a partir de algunos tipos de cedro. La intoxicación con este aceite ocurre cuando alguien ingiere esta sustancia. Algunos niños pequeños que huelen este aceite pueden tratar de beberlo debido a que tiene un olor dulce.

Este artículo es solamente informativo. NO lo use para tratar ni manejar una exposición real a un tóxico. Si usted o alguien con quien usted se encuentra sufre una exposición, llame a su número local de emergencia (como el 911), o puede comunicarse directamente con su centro de control de toxicología local llamando al número nacional gratuito de ayuda Poison Help (1-800-222-1222) desde cualquier parte de los Estados Unidos.

Elemento tóxico

La sustancia en el aceite de hoja de cedro que puede ser dañina es la tuyona o tujona (un hidrocarburo).

Dónde se encuentra

El aceite de hoja de cedro se usa en:

• Algunos lustradores de muebles
• Algunos medicamentos homeopáticos
• Aceite de tuya

Síntomas

A continuación, se encuentran los síntomas de la intoxicación con aceite de hoja de cedro en diferentes partes del cuerpo.

OJOS, OÍDOS, NARIZ Y GARGANTA

• Pérdida de la visión
• Fuerte dolor de garganta
• Fuerte dolor o ardor en nariz, ojos, oídos, labios o lengua

ESTÓMAGO E INTESTINOS

• Dolor abdominal
• Sangre en las heces
• Dolor torácico por quemaduras en el esófago
• Dolor o dificultad para tragar
• Vómitos
• Vómitos con sangre

CORAZÓN Y VASOS SANGUÍNEOS

• Desmayo
• Presión arterial baja y debilidad que se presentan rápidamente

• Dificultad respiratoria
• Inflamación de la garganta (también puede causar dificultad respiratoria)

SISTEMA NERVIOSO

• Coma (disminución del nivel de conciencia y falta de reacción)
• Crisis epilépticas (convulsiones)
• Estupor (disminución en el nivel de conciencia)

PIEL

• Quemadura
• Irritación

Cuidados en el hogar

Busque ayuda médica de inmediato. No le provoque el vómito a la persona, a menos que así lo indique el centro de control de toxicología o un proveedor de atención médica. Si el químico entró en contacto con la piel o los ojos, enjuague con abundante agua durante al menos 15 minutos.

Si la persona ingirió el aceite de hoja de cedro, suminístrele agua o leche inmediatamente, a menos que el proveedor haya dado otras instrucciones. No suministre leche ni agua si la persona está presentando síntomas que dificultan la deglución. Estos incluyen vómitos, convulsiones o disminución de la lucidez mental.

Antes de llamar a emergencias

Tenga esta información a la mano:

• Edad, peso y estado de la persona
• Nombre del producto (con sus ingredientes, si se conocen)
• Hora en que fue ingerido
• Cantidad ingerida

Centro de Toxicología

Se puede comunicar directamente con el centro de control de toxicología local llamando al número nacional gratuito Poison Help (1-800-222-1222) desde cualquier parte de los Estados Unidos. Esta línea nacional le permitirá hablar con expertos en intoxicaciones. Ellos le darán instrucciones adicionales.

Se trata de un servicio gratuito y confidencial. Todos los centros de control de toxicología locales en los Estados Unidos utilizan este número. Usted debe llamar si tiene cualquier inquietud acerca de las intoxicaciones o la manera de prevenirlas. NO tiene que ser necesariamente una emergencia. Puede llamar por cualquier razón, las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Lo que se puede esperar en la sala de emergencias

Si es posible, lleve consigo el recipiente al hospital.

El proveedor medirá y vigilará los signos vitales de la persona, incluso la temperatura, el pulso, la frecuencia respiratoria y la presión arterial. Los síntomas se tratarán.

La persona puede recibir:

• Exámenes de sangre y orina
• Soporte respiratorio, que incluye una sonda a través de la boca hasta los pulmones y un respirador (ventilador)
• Broncoscopia: colocación de una cámara a través de la garganta para observar las quemaduras en las vías respiratorias y en los pulmones
• Radiografía de tórax
• ECG (electrocardiograma o rastreo cardíaco)
• Endoscopia: colocación de una cámara a través de la garganta para observar las quemaduras en el esófago y el estómago
• Líquidos por vía intravenosa (IV)
• Medicamentos para tratar los síntomas
• Lavado de la piel (irrigación), quizá con intervalos de pocas horas durante varios días

Expectativas (pronóstico)

El pronóstico de alguien depende de cuánto aceite de hoja de cedro haya ingerido y de la prontitud con que se recibe el tratamiento. Cuanto más rápido se reciba ayuda médica, mayor será la probabilidad de recuperación.

Se pueden presentar lesiones con el paso del tiempo, incluso la formación de un orificio en la garganta, esófago o estómago. Esto puede llevar a sangrado e infección graves. Es posible que se necesite cirugía para tratar estas complicaciones.

Referencias

Graeme KA. Toxic plant ingestions. In: Auerbach PS, Cushing TA, Harris NS, eds. Auerbach's Wilderness Medicine. 7th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2017:chap 65.

Meehan TJ. Care of the poisoned patient. In: Walls RM, ed. Rosen's Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 10th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2023:chap 135.

Wang GS, Buchanan JA. Hydrocarbons. In: Walls RM, ed. Rosen's Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 10th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2023:chap 147.