Definición

El amoníaco es un gas fuerte e incoloro. Si el gas se disuelve en agua, se denomina amoníaco líquido. La intoxicación puede ocurrir si se inhala dicho gas. La intoxicación también puede ocurrir si usted ingiere o toca productos que contengan cantidades muy grandes de amoníaco.

ADVERTENCIA: nunca mezcle amoníaco con blanqueador. Esto causa la liberación de gas cloro tóxico, que puede ser mortal.

Este artículo es solamente informativo. NO lo use para tratar ni manejar una exposición real a un tóxico. Si usted o alguien con quien usted se encuentra sufre una exposición, llame al 911 o al número local de emergencias, o puede comunicarse directamente con el centro control de toxicología local llamando al número nacional gratuito de ayuda Poison Help (1-800-222-1222) desde cualquier parte de los Estados Unidos.

Elemento tóxico

El ingrediente venenoso es:

• Amoníaco

Dónde se encuentra

Amoníaco puede encontrarse en:

• Gas amoníaco
• Algunos limpiadores domésticos
• Algunos linimentos
• Algunos fertilizantes

Nota: es posible que esta lista no los incluya a todos.

Síntomas

Los síntomas pueden afectar muchas partes del cuerpo.

VÍAS RESPIRATORIAS, PULMONES Y TÓRAX:

• Tos
• Dolor torácico (intenso)
• Opresión en el pecho
• Dificultad para respirar
• Respiración acelerada
• Sibilancias

SÍNTOMAS EN TODO EL CUERPO:

• Fiebre

OJOS, OÍDOS, NARIZ, BOCA Y GARGANTA:

• Lagrimeo y ardor en los ojos
• Ceguera temporal
• Dolor de garganta (intenso)
• Dolor en la boca
• Hinchazón de los labios

CORAZÓN Y SANGRE:

• Pulso débil y rápido
• Desmayo y shock

SISTEMA NERVIOSO:

• Confusión
• Dificultad para caminar
• Mareos
• Falta de coordinación
• Inquietud
• Estupor (nivel alterado de conciencia)

CUTÁNEOS:

• Uñas y labios azulados
• Quemaduras graves si el contacto dura más de unos pocos minutos

ESTÓMAGO Y TRACTO GASTROINTESTINAL:

• Dolor abdominal intenso
• Vómitos

Tratamiento en el hogar

NO provoque el vómito en la persona, a menos que así lo indique el centro de toxicología o un proveedor de atención médica. Busque asistencia médica inmediata.

Si el químico está en la piel o en los ojos, enjuague con agua abundante al menos por 15 minutos.

Si la persona ingirió el químico, dele una pequeña cantidad de agua o leche inmediatamente, a menos que el proveedor de atención médica diga lo contrario. NO suministre leche ni agua si la persona presenta síntomas que dificulten la deglución (como vómitos, convulsiones o disminución de la lucidez mental).

Si la persona inhaló el tóxico, trasládela inmediatamente a un sitio donde pueda tomar aire fresco.

Antes de llamar a emergencias

Determine la siguiente información:

• Edad, peso y estado de la persona
• Nombre del producto (con sus ingredientes y concentraciones, si se conocen)
• Hora en que fue ingerido
• Cantidad ingerida

Centro de Toxicología

Se puede comunicar con el centro de control de toxicología local llamando a la línea nacional gratuita Poison Help (1-800-222-1222) desde cualquier parte de los Estados Unidos. Esta línea gratuita le permitirá hablar con expertos en intoxicaciones, quienes le darán instrucciones adicionales.

Se trata de un servicio gratuito y confidencial. Todos los centros de control de toxicología locales en los Estados Unidos utilizan este número. Usted debe llamar si tiene cualquier inquietud acerca de las intoxicaciones o la manera de prevenirlas. NO es necesario que se trate de una emergencia. Puede llamar por cualquier razón, las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Lo que se puede esperar en la sala de urgencias

El proveedor medirá y vigilará los signos vitales de la persona, incluso la temperatura, el pulso, la frecuencia respiratoria y la presión arterial. Se harán exámenes de sangre y orina. La persona puede recibir:

• Soporte para la respiración y las vías respiratorias, incluso oxígeno. En casos extremos se puede introducir una sonda a través de la boca hasta los pulmones para evitar la succión. Se necesitará entonces un respirador artificial.
• Broncoscopia, lo cual es introducir una cámara en la garganta, bronquios y pulmones para buscar quemaduras en estos tejidos.
• Radiografía del tórax.
• ECG (electrocardiograma o trazado cardíaco).
• Endoscopia: colocación de una cámara a través de la garganta para visualizar las quemaduras en el esófago y el estómago.
• Líquidos por vía intravenosa (IV).
• Medicamentos para tratar los síntomas.

Expectativas (pronóstico)

El daño está relacionado con la cantidad y potencia (concentración) del amoníaco. La mayoría de los productos de limpieza domésticos son relativamente suaves y causan poco o leve daño. Los productos de limpieza industriales potentes pueden causar quemaduras y lesiones graves.

El hecho de sobrevivir después de las 48 horas indica frecuentemente que es posible la recuperación. Las quemaduras químicas ocurridas en el ojo se curan por lo general, aunque es posible que se produzca ceguera permanente.

Referencias

Levine MD. Chemical injuries. In: Walls RM, ed. Rosen's Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 10th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2023:chap 55.

Meadon CW, Nelson LS. Inhaled toxins. In: Walls RM, ed. Rosen's Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 10th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2023:chap 148.

Meehan TJ. Care of the poisoned patient. In: Walls RM, ed. Rosen's Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 10th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2023:chap 135.