Definición

El peróxido de hidrógeno es un líquido comúnmente utilizado para combatir gérmenes. La intoxicación con peróxido de hidrógeno ocurre cuando grandes cantidades de dicho líquido se ingieren o entran en contacto con los pulmones o los ojos.

Este artículo solo tiene fines informativos. NO lo use para tratar ni manejar una sobredosis real. Si usted o alguien con quien usted se encuentra sufre una sobredosis, llame a su número local de emergencias (como el 911), o puede comunicarse directamente con su centro de control toxicología local llamando al número nacional gratuito Poison Help (1-800-222-1222) desde cualquier parte de los Estados Unidos.

Elemento tóxico

El peróxido de hidrógeno puede ser tóxico si no se usa de manera correcta.

Dónde se encuentra

El peróxido de hidrógeno se usa en estos productos:

• Peróxido de hidrógeno casero
• Productos para aclarar el cabello
• Algunos desinfectantes de lentes de contacto

Nota: El peróxido de hidrógeno de uso doméstico tiene una concentración del 3%. Esto significa que contiene 97% de agua y 3% de peróxido de hidrógeno. Los aclaradores para el cabello son más fuertes. Generalmente tienen una concentración mayor al 6%. Algunas soluciones de uso industrial contienen más del 10% de peróxido de hidrógeno.

Síntomas

Los síntomas de la intoxicación con peróxido de hidrógeno incluyen pueden ser diferentes dependiendo de si lo ha ingerido o inalado. Estos pueden incluir:

• Dolor abdominal y cólicos
• Irritación de las vías respiratorias que puede ser grave si se expuso a soluciones industriales (más altas del 10%)
• Dificultad respiratoria (si se ingirió una gran cantidad o se inhaló cualquier cantidad)
• Dolores en el cuerpo
• Quemaduras en boca y garganta (si se ingiere)
  
• Dolor torácico
• Quemaduras en los ojos (si entra en contacto con los ojos)
  
• Convulsiones (poco frecuente)
• Hinchazón del estómago
• Coloración blanquecina temporal de la piel
• Vómitos (algunas veces con sangre)
  

Cuidados en el hogar

Busque ayuda médica de inmediato. No provoque el vómito en la persona, a menos que así lo indique el centro de control toxicología o un proveedor de atención médica. Si el químico entró en contacto con la piel o los ojos, enjuague con abundante agua durante al menos 15 minutos.

Antes de llamar a emergencias

Tenga esta información a la mano:

• Edad, peso y estado de la persona
  
• Nombre del producto (con sus ingredientes y concentración, si se conocen)
• Hora en que fue ingerido o entró en contacto con los ojos o piel
  
• Cantidad ingerida o que entró en contacto con los ojos o piel
  

Centro de Toxicología

Se puede comunicar directamente con el centro de control de toxicología local llamando al número nacional gratuito Poison Help (1-800-222-1222) desde cualquier parte de los Estados Unidos. Esta línea gratuita nacional le permitirá hablar con expertos en intoxicaciones. Ellos le darán instrucciones adicionales.

Este es un servicio gratuito y confidencial. Todos los centros de control de toxicología locales de los Estados Unidos utilizan este número. Usted debe llamar si tiene inquietudes acerca de las intoxicaciones o la manera de prevenirlas. NO es necesario que se trate de una emergencia. Puede llamar por cualquier razón, las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Lo que se puede esperar en la sala de emergencias

Si es posible, lleve consigo el recipiente al hospital.

El proveedor medirá y vigilará los signos vitales de la persona, incluso la temperatura, el pulso, la frecuencia respiratoria y la presión arterial.

Los exámenes que se pueden hacer incluyen:

• Exámenes de sangre y orina
• Radiografía de tórax
• Electrocardiograma (ECG)
• Endoscopia, una cámara a través de la boca en busca de quemaduras en el esófago y en el estómago  

El tratamiento puede incluir:

• Líquidos por vía intravenosa (IV)
• Medicamentos para tratar los síntomas
• Sonda a través de la boca hacia el estómago (endoscopia) para aliviar la presión del gas
• Soporte respiratorio, que incluye una sonda a través de la boca y conectada a un respirador (ventilador)

Expectativas (pronóstico)

La mayoría de los casos de contacto con peróxido de hidrógeno de uso doméstico son relativamente inofensivos. La exposición al peróxido de hidrógeno de uso industrial puede ser peligrosa. Se puede requerir una endoscopia para detener el sangrado interno.

Referencias

Aronson JK. Hydrogen peroxide. In: Aronson JK, ed. Meyler's Side Effects of Drugs. 16th ed. Waltham, MA: Elsevier; 2016:875.

Hoyte C. Caustics. In: Walls RM, ed. Rosen's Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 10th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2023:chap 143.