Definición

Los corticosteroides son medicamentos para tratar la inflamación en el cuerpo. Estas son algunas de las hormonas que las glándulas producen naturalmente y que liberan en el torrente sanguíneo. La sobredosis de corticoesteroides se presenta cuando alguien toma más de la cantidad normal o recomendada de este medicamento. Esto puede ser accidental o intencionalmente.

Los corticosteroides vienen en muchas formas, incluso:

• Cremas y ungüentos que se aplican a la piel
• Formas inhaladas que se aspiran hacia la nariz o los pulmones
• Píldoras o líquidos para tragarlos
• Fórmulas inyectadas que se aplican a la piel, las articulaciones, los músculos o las venas

La mayoría de las sobredosis de corticoesteroides ocurren con píldoras y líquidos.

Este artículo es solamente para informar. NO lo use para tratar ni manejar una sobredosis real. Si usted o alguien con quien usted se encuentra sufre una sobredosis, llame al número local de emergencia (911 en los Estados Unidos), o puede comunicarse con el centro de control de toxicología local directamente llamando al número nacional gratuito (Poison Help) 1-800-222-1222 desde cualquier parte de los Estados Unidos.

Elemento tóxico

Corticoesteroides

Dónde se encuentra

Los corticoesteroides se encuentran en estos medicamentos:

• Dipropionato de alclometasona
• Fosfato sódico de betametasona
• Pivalato de clocortolona
• Desonida
• Desoximetasona
• Dexametasona
• Flucinonida
• Flunisolida
• Acetínido de fluocinolona
• Flurandrenolide
• Propionato de fluticasona
• Hidrocortisona
• Valerato de hidrocortisona
• Metilprednisolona
• Succinato sódico de metilprednisolona
• Mometasone furoate (Elocon)
• Fosfato sódico de prednisolona
• Prednisona
• Acetónido de triamcinolona

Otros medicamentos también pueden contener corticoesteroides.

Síntomas

Los síntomas de la sobredosis de corticoesteroides pueden incluir:

• Alteración del estado mental con agitación (psicosis)
• Ardor o picazón en la piel
• Convulsiones
• Sordera
• Depresión
• Resequedad en la piel
• Trastornos en el ritmo cardíaco (puso irregular, acelerado)
• Hipertensión arterial
• Aumento del apetito
• Incremento en el riesgo de infección
• Debilidad muscular
• Náuseas y vómitos
• Nerviosismo
• Somnolencia
• Cesación del ciclo menstrual
• Hinchazón en las piernas, los tobillos o los pies
• Huesos débiles (osteoporosis) y fracturas óseas (se presentan con el uso prolongado)
• Debilidad
• Empeoramiento de afecciones como inflamación estomacal, reflujo gástrico, úlceras y diabetes

Algunos de los síntomas anteriores pueden presentarse incluso cuando los corticosteroides se usan correctamente y es más probable desarrollar algunos después del uso crónico o el sobreuso.

Antes de llamar a emergencias

Tenga esta información a la mano:

• La edad, peso y estado de la persona (por ejemplo, ¿está despierto o consciente?)
• El nombre del producto (con sus componentes y su concentración, si se conocen)
• Hora en que fue ingerido
• Cantidad ingerida

NO se demore para pedir ayuda si no tiene la información mencionada anteriormente.

Centro de Toxicología

Se puede comunicar con el centro de toxicología local llamando al número nacional gratuito (Poison Help) 1-800-222-1222 desde cualquier parte de los Estados Unidos. Esta línea gratuita nacional le permitirá hablar con expertos en intoxicaciones, quienes le darán instrucciones adicionales.

Se trata de un servicio gratuito y confidencial. Todos los centros de toxicología locales en los Estados Unidos utilizan este número. Usted debe llamar si tiene cualquier inquietud acerca de las intoxicaciones o la manera de prevenirlas. NO tiene que ser necesariamente una emergencia. Puede llamar por cualquier razón, las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Lo que se puede esperar en la sala de emergencias

Lleve consigo el recipiente al hospital, si es posible.

El proveedor medirá y vigilará los signos vitales de la persona, que incluyen la temperatura, el pulso, la frecuencia respiratoria y la presión arterial.

Los exámenes que le realizarán pueden incluir:

• Exámenes de sangre y orina
• Radiografía del tórax
• ECG (electrocardiograma, o rastreo cardíaco)

El tratamiento puede incluir:

• Carbón activado
• Soporte respiratorio, que puede incluir oxígeno o un ventilador (tubo a través de la boca hasta los pulmones y un respirador)
• Líquidos por vía intravenosa (IV, a través de las venas)
• Laxantes
• Medicamentos para tratar los síntomas
• Lavado de piel y ojos si el producto tocó estos tejidos y están irritados o hinchados
  

Expectativas (pronóstico)

La mayoría de las personas que sufren una sobredosis de corticoesteroides tienen cambios menores en los líquidos y electrólitos del cuerpo. Si tienen cambios en el ritmo cardíaco, su pronóstico puede ser más serio. Algunos problemas relacionados con el consumo de corticoesteroides pueden ocurrir incluso cuando se toman de la manera correcta. Las personas que han tenido estos problemas pueden necesitar medicamentos tanto a corto como a largo plazo para tratar estos problemas.

Referencias

Aronson JK. Corticosteroids-glucocorticoids. In: Aronson JK, ed. Meyler's Side Effects of Drugs. 16th ed. Waltham, MA: Elsevier; 2016:594-657.

Meehan TJ. Care of the poisoned patient. In: Walls RM, ed. Rosen's Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 10th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2023:chap 135.