Definición

El carbonato de sodio (conocido como sosa o ceniza de sosa) es un químico que se encuentra en muchos productos industriales y de uso doméstico. Este artículo se enfoca en la intoxicación debido al carbonato de sodio.

Este artículo es solamente informativo. NO lo use para tratar ni manejar una exposición real a un tóxico. Si usted o alguien con quien usted se encuentra sufre una exposición, llame al 911 o al número local de emergencias, o puede comunicarse directamente con el centro de control de toxicología local llamando al número nacional gratuito de ayuda Poison Help (1-800-222-1222) desde cualquier parte de los Estados Unidos.

Nombres alternativos

Intoxicación con soda de sal; Intoxicación con soda comercial; Intoxicación con sal disódica; Intoxicación con ácido carbónico; Intoxicación con sosa

Elemento tóxico

Carbonato de sodio

Dónde se encuentra

El carbonato de sodio se encuentra en:

• Jabones para lavaplatos automáticos
• Tabletas de Clinitest (examen de diabetes)
  
• Productos de vidrio
• Productos de pulpa y papel
• Algunos blanqueadores
• Algunas soluciones para baños de espuma
• Algunos limpiadores para planchas de vapor

Nota: es posible que esta lista no los incluya a todos.

Síntomas

Los síntomas de ingerir carbonato de sodio pueden incluir:

• Dificultad respiratoria debido a inflamación de la garganta
• Colapso
• Diarrea
• Babeo
• Dolor, enrojecimiento e irritación en los ojos
• Ronquera
• Presión arterial baja (puede aparecer rápidamente)
• Fuerte dolor en la boca, la garganta, el tórax (pecho) o la zona del abdomen
• Shock
• Dificultad para tragar
• Vómitos

Los síntomas por contacto con la piel y los ojos pueden incluir:

• Ardor, secreción y dolor en la piel
• Ardor, secreción y dolor en los ojos
• Pérdida de la visión

Tratamiento en el hogar

Se debe buscar asistencia médica inmediata. No provoque el vómito, a menos que así lo indique el Centro de Toxicología o un profesional de la salud.

Si el químico está en la piel o los ojos, se debe enjuagar con abundante agua durante al menos 15 minutos.

Si el químico fue ingerido, se le debe suministrar inmediatamente a la persona un vaso de agua, a menos que un proveedor de atención médica haya dado otras instrucciones. No se recomienda suministrar agua si la persona presenta síntomas (vómitos, convulsiones o una disminución de la lucidez mental) que le dificultan tragar.

Si la persona inhaló el tóxico, se la debe llevar de inmediato a tomar aire fresco.

Antes de llamar al servicio de emergencia

Si está disponible con facilidad, se debe determinar la siguiente información:

• Edad, peso y estado de la persona
  
• Nombre del producto (ingredientes y concentración, si se conocen)
• Hora en que fue ingerido
• Cantidad ingerida

Centro de Control de Envenenamientos o número de emergencia local

Se puede comunicar directamente con el centro de control de toxicología local llamando al número nacional gratuito Poison Help (1-800-222-1222) desde cualquier parte de los Estados Unidos. Esta línea gratuita nacional le permitirá hablar con expertos en intoxicaciones. Ellos le darán instrucciones adicionales.

Se trata de un servicio gratuito y confidencial. Todos los centros de control de toxicología en los Estados Unidos utilizan este número nacional. Usted debe llamar si tiene preguntas acerca de las intoxicaciones o la manera de prevenirlas. NO tiene que ser necesariamente una emergencia. Puede llamar por cualquier razón, las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Si es posible, lleve consigo el recipiente de la sustancia al hospital.

Lo que se puede esperar en la sala de emergencias

El proveedor medirá y vigilará los signos vitales de la persona, incluyendo:

• Saturación de oxígeno
• Temperatura
• Pulso
• Frecuencia respiratoria
• Presión arterial

Los síntomas se tratarán de la forma apropiada. La persona puede recibir:

• Exámenes de sangre
• Asistencia respiratoria -- incluyendo oxígeno por medio de un dispositivo externo o intubación endotraqueal (colocación de una sonda a través de la nariz y la boca hacia la vía aérea) con colocación de ventilador (respirador artificial para soporte vital)
• Electrocardiograma (ECG)
• Endoscopia -- colocación de una cámara a través de la garganta para observar las quemaduras en el esófago y el estómago
• Laringoscopía o broncoscopía -- se utiliza un dispositivo (laringoscopio) o cámara (broncoscopio) para examinar la garganta  y las vías aéreas para ver las quemaduras
• Irrigación ocular y de la piel
• Líquidos por vía intravenosa (IV)
• Medicamentos para tratar los síntomas
• Radiografía de tórax y abdomen

Expectativas (pronóstico)

El carbonato de sodio generalmente no es muy tóxico en pequeñas cantidades. Sin embargo, si una persona ingiere cantidades grandes, puede presentar síntomas. En esta situación poco común, es posible que se presenten efectos a largo plazo, e incluso la muerte, si no se recibe un tratamiento rápido y agresivo.

Referencias

Clawson A, Quang L. Principles of toxin assessment and screening. In: Zimmerman JJ, Clark RSB, Fuhrman BP, et al, eds. Fuhrman and Zimmerman's Pediatric Critical Care. 6th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2022:chap 125.

Hoyte C. Caustics. In: Walls RM, ed. Rosen's Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 10th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2023:chap 143.