Definición

La naftalina es una sustancia sólida blanca con un olor fuerte. La intoxicación con esta sustancia destruye o cambia los glóbulos rojos, de manera que no pueden transportar oxígeno. Esto puede provocar daño a los órganos.

Este artículo es solamente informativo. NO lo use para tratar ni manejar una exposición real a un tóxico. Si usted o alguien con quien usted se encuentra sufre una exposición, llame al número local de emergencia (911 en los Estados Unidos), o puede comunicarse directamente con el centro de control de toxicología local llamando al número nacional gratuito de ayuda Poison Help 1-800-222-1222 desde cualquier parte de los Estados Unidos.

Nombres alternativos

Bolas de naftalina (naftaleno); Bolas de alcanfor contra las polillas; Alcanfor de alquitrán

Elemento tóxico

La naftalina es el elemento tóxico.

Dónde se encuentra

La naftalina se puede encontrar en:

• Repelente de polillas
• Desodorante para tazas de baños
• Otros productos del hogar, como pinturas, pegamentos y tratamientos de combustible para vehículos.

Nota: en ocasiones la naftalina se puede encontrar en productos del hogar de los que se puede abusar utilizándolos para inhalar.

Síntomas

Es posible que no se presenten problemas estomacales sino hasta 2 días después de entrar en contacto con el tóxico. Los síntomas pueden incluir:

• Dolor abdominal
• Náuseas y vómitos
• Diarrea

La persona también puede tener fiebre. Con el tiempo, también se pueden presentar los siguientes síntomas:

• Coma
• Confusión
• Convulsiones
• Somnolencia
• Dolor de cabeza
• Aumento en la frecuencia cardíaca (taquicardia)
• Presión arterial baja
• Disminución de la producción de orina (puede cesar por completo)
• Dolor al orinar (puede haber sangre en la orina)
• Dificultad para respirar
• Coloración amarillenta de la piel (ictericia)

Nota: la gente con una afección llamada deficiencia de glucosa-6-fosfato deshidrogenasa es más vulnerable a los efectos de la naftalina.

Antes de llamar a emergencias

Determine la siguiente información:

• Edad, peso y estado de la persona
• Nombre del producto (con sus ingredientes y concentración, si se conocen)
• Hora en que fue ingerido
• Cantidad ingerida

Centro de Toxicología

Si sospecha de una posible intoxicación, busque atención médica urgente de inmediato. Llame al 911 o al número local de emergencias.

Se puede comunicar con el centro de control de toxicología local llamando al número nacional gratuito Poison Help 1-800-222-1222 desde cualquier parte de los Estados Unidos. Esta línea nacional gratuito le permitirá hablar con expertos en intoxicación. Ellos le darán instrucciones adicionales.

Se trata de un servicio gratuito y confidencial. Todos los centros de toxicología locales en los Estados Unidos utilizan este número. Usted debe llamar si tiene cualquier inquietud acerca de las intoxicaciones o la manera de prevenirlas. NO es necesario que se trate de una emergencia. Puede llamar por cualquier razón, las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

También puede obtener ayuda en línea sobre intoxicaciones ahora en Poisonhelp.org. Solo ingrese el producto, tóxico o medicamento para obtener ayuda de expertos.

Lo que se puede esperar en la sala de urgencias

Si usted va a la sala de emergencias, lleve consigo el recipiente del tóxico, si es posible.

El proveedor de atención médica medirá y vigilará los signos vitales de la persona, incluso la temperatura, el pulso, la frecuencia respiratoria y la presión arterial. Los síntomas se tratarán en la forma apropiada.

Se llevarán a cabo exámenes de sangre y orina.

Las personas que han ingerido muchas bolas de naftalina recientemente pueden ser forzadas a vomitar.

Otros tratamientos pueden incluir:

• Carbón activado para evitar que el tóxico se absorba en el sistema digestivo.
• Soporte para la respiración y las vías respiratorias, incluso oxígeno. En casos extremos, se puede introducir una sonda a través de la boca hasta los pulmones para evitar la succión. También se podría utilizar un respirador artificial (ventilador).
  
• Radiografía del tórax.
• ECG (electrocardiograma o trazado cardíaco).
• Líquidos por vía intravenosa (IV).
• Laxantes para que el tóxico pase rápidamente por el cuerpo y sea eliminado.
  
• Medicamentos para tratar los síntomas y neutralizar el efecto del tóxico.

Expectativas (pronóstico)

Puede tomar algunas semanas o más recuperarse de algunos de los efectos del tóxico.

Si la persona presenta convulsiones y coma, el pronóstico no es bueno.

Referencias

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