Definición

La vitamina B6 es una vitamina hidrosoluble. Las vitaminas hidrosolubles se disuelven en agua por lo que el cuerpo no las puede almacenar. Las cantidades sobrantes de la vitamina salen del cuerpo a través de la orina. Aunque el cuerpo mantiene una pequeña reserva de vitaminas solubles en agua, es necesario tomarlas regularmente. Eso quiere decir que usted necesita un suministro regular de estas vitaminas en la dieta.

La falta de vitamina B6 en el cuerpo no es común. Puede presentarse en personas con disfunción renal, enfermedad hepática o dependencia al alcohol. 

Nombres alternativos

Piridoxina; Piridoxal; Piridoxamina

Funciones

La vitamina B6 le ayuda al cuerpo a:

• Producir anticuerpos. Estos son necesarios para combatir muchos virus, infecciones y otras enfermedades.
• Mantener la función neurológica normal.
• Producir hemoglobina. La hemoglobina transporta el oxígeno en los glóbulos rojos hasta los tejidos. Una deficiencia de vitamina B6 puede causar una forma de anemia.
• Descomponer proteínas. Cuanto mayor sea el consumo de proteínas, mayor será la cantidad de vitamina B6 que necesite.
• Mantener el azúcar (glucosa) en la sangre en los rangos normales.

Fuentes alimenticias

La vitamina B6 se encuentra en:

• El Atún y el salmón
• El Banano
• Las legumbres (fríjoles secos)
• La carne de res y de cerdo
• Las nueces
• La carne de aves
• Los granos enteros y los cereales fortificados
• Los garbanzos
  

Los panes y cereales enriquecidos también contienen vitamina B6. Enriquecidos o fortificados significa que al alimento se le ha agregado una vitamina o mineral.

Efectos secundarios

Las dosis altas de vitamina B6 pueden causar:

• Dificultad para coordinar el movimiento
• Entumecimiento
• Cambios sensoriales

La deficiencia de esta vitamina puede ocasionar:

• Confusión
• Depresión
• Irritabilidad
• Úlceras en la boca y la lengua también conocidas como glositis
• Neuropatía periférica

(La deficiencia de vitamina B6 no es común en los Estados Unidos.)

Recomendaciones

Las recomendaciones de vitamina B6, así como otros nutrientes, se proporcionan en las Ingestas Dietéticas de Referencia (IDR) desarrolladas por la Junta de Alimentos y Nutrición en las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina. IDR es un término para un conjunto de ingestas de referencia que se utilizan para planificar y evaluar la ingesta de nutrientes de las personas sanas. Estos valores, que varían según la edad y el sexo, incluyen:

Consumo diario recomendado (CDR): el nivel diario promedio de ingesta que es suficiente para satisfacer las necesidades de nutrientes de casi todas las personas sanas (97% a 98%). Una dosis diaria recomendada es un nivel de ingesta basado en evidencia de investigación científica.

Ingesta adecuada (IA): este nivel se establece cuando no hay suficiente evidencia de investigación científica para desarrollar un CDR. Se establece en un nivel que se cree que garantiza una nutrición suficiente.

Lactantes (IA)

• 0 a 6 meses: 0.1 miligramos por día (mg/día)
• 7 a 12 meses: 0.3 mg/día

Niños (CDR)

• 1 a 3 años: 0.5 mg/día
• 4 a 8 años: 0.6 mg/día
• 9 a 13 años: 1.0 mg/día

Adolescentes y adultos (CDR)

• Hombres de 14 a 50 años: 1.3 mg/día
• Hombres de más 50 años: 1.7 mg/día
• Mujeres de 14 a 18 años: 1.2 mg/día
• Mujeres de 19 a 50 años: 1.3 mg/día
• Mujeres de más de 50 años: 1.5 mg/día
• Mujeres de todas las edades, 1.9 mg/día durante el embarazo y 2.0 mg/día durante la lactancia

La mejor manera de obtener los requerimientos diarios de vitaminas esenciales es consumir una dieta balanceada que contenga una variedad de alimentos.

Referencias

Litwack G. Vitamins and nutrition. In: Litwack G, ed. Human Biochemistry. 2nd ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2022:chap 20.

Mason JB, Booth SL. Vitamins, trace minerals, and other micronutrients. In: Goldman L, Schafer AI, eds. Goldman-Cecil Medicine. 26th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 205.

Markell M, Siddiqi HA. Vitamins and trace elements. In: McPherson RA, Pincus MR, eds. Henry's Clinical Diagnosis and Management by Laboratory Methods. 24th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2022:chap 27.

National Institutes of Health website. Vitamin B6: fact sheet for health professionals. ods.od.nih.gov/factsheets/VitaminB6-HealthProfessional/. Updated June 2, 2022. Accessed February 21, 2023.