Definición

Los cromosomas son estructuras que se encuentran en el centro (núcleo) de las células que transportan fragmentos largos de ADN. El ADN es el material que contiene los genes y es el pilar fundamental del cuerpo humano.

Los cromosomas también contienen proteínas que ayudan al ADN a existir en la forma apropiada.

Información

Los cromosomas vienen en pares. Normalmente, cada célula en el cuerpo humano tiene 23 pares de cromosomas (46 cromosomas en total), de los cuales la mitad proviene de la madre y la otra mitad del padre.

Dos de los cromosomas (el X y el Y) se denominan cromosomas sexuales y en casi todas las personas:

• Las mujeres tienen 2 cromosomas X.
• Los hombres tienen un cromosoma X y uno Y.

En el momento de la concepción, la madre le aporta un cromosoma X al hijo y el padre puede contribuir ya sea con un cromosoma X o con un cromosoma Y. Es el cromosoma del padre el que determina si el bebé es hombre o mujer. En la mayoría de los casos, un niño nace como hombre o mujer según sus cromosomas. Sin embargo, los niños con diferencias del desarrollo sexual pueden nacer con genitales que no coinciden con sus cromosomas. O pueden tener menos o más de 46 cromosomas. Todas estas condiciones pueden causar problemas con el desarrollo sexual.

Los cromosomas restantes se denominan autosómicos y se conocen como pares de cromosomas del 1 al 22.

Referencias

Perle MA, Stein CH. Applications of cytogenetics in modern pathology. In: McPherson RA, Pincus MR, eds. Henry's Clinical Diagnosis and Management by Laboratory Methods. 24th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2022:chap 71.

Taber's Cyclopedic Medical Dictionary. 24th ed. F.A. Davis Company; 2021. www.tabers.com/tabersonline. Accessed June 12, 2023.