Definición

El cuidado apropiado de los dientes y las encías de los niños incluye cepillado y enjuague diariamente. También incluye hacerse exámenes dentales de rutina y recibir los tratamientos necesarios como fluoruro, sellantes, extracciones, rellenos o frenillos (correctores dentales) y otras ortodoncias.

Información

Su hijo debe tener dientes y encías sanos para una buena salud general. Los dientes lesionados, enfermos o con desarrollo deficiente pueden ocasionar:

• Mala nutrición
• Infecciones dolorosas y peligrosas
• Problemas con el desarrollo del lenguaje
• Problemas con el desarrollo facial y de la mandíbula
• Baja autoestima
• Mordida irregular

CUIDADO DE LOS DIENTES DE UN BEBÉ

Aunque los recién nacidos y los bebés no tienen dientes, es importante el cuidado de la boca y las encías. Siga estas recomendaciones:

• Use un paño húmedo para limpiar las encías del bebé después de cada comida.
• No lleve a su bebé o niño pequeño a la cama con el biberón de leche, jugo o agua azucarada. Utilice solamente agua para los biberones a la hora de acostarse.
• Comience a usar un cepillo de dientes suave en lugar del paño para la limpieza de los dientes de su hijo tan pronto como aparezca el primer diente (generalmente entre los 5 y 8 meses de edad).
• Consulte con el proveedor de atención médica de su hijo si necesita tomar fluoruro oral.

LA PRIMERA VISITA AL DENTISTA

• La primera visita de su hijo al dentista debe ser entre el momento en que aparece el primer diente y el momento en que todos sus dientes primarios son visibles (antes de los 2 años y medio).
• Muchos dentistas recomiendan una visita de "prueba". Esto puede ayudarle a su hijo a acostumbrarse a las vistas, sonidos, olores y sensaciones del consultorio antes del examen real.
• Los niños que suelen tener sus encías limpias y sus dientes cepillados todos los días estarán más cómodos en las visitas al dentista.

CUIDADO DE LOS DIENTES DEL NIÑO

• Cepille los dientes y las encías de su hijo por lo menos dos veces al día y en especial antes de ir a la cama.
• Permítale que se cepille por sí mismo para que adquiera el hábito, pero usted debe supervisar y hacerle el verdadero cepillado.
• Llévelo al dentista cada 6 meses. Dígale al dentista si su hijo se chupa el pulgar o respira a través de la boca.
• Enséñele la forma segura de jugar y qué hacer si un diente se rompe o se cae. Si usted actúa rápidamente, con frecuencia puede salvar el diente.
• Cuando a su hijo le salgan los dientes, debería comenzar a usar el hilo dental cada noche antes de ir a la cama.
• Su hijo puede necesitar tratamiento de ortodoncia para prevenir problemas a largo plazo.

Referencias

Dhar VK. Dental caries. In: Kliegman RM, St. Geme JW, Blum NJ, et al, eds. Nelson Textbook of Pediatrics. 22nd ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2025:chap 358.

Marcdante KJ, Kliegman RM, Schuh AM. Evaluation of the well child. In: Marcdante KJ, Kliegman RM, Schuh AM, eds. Nelson Essentials of Pediatrics. 9th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2023:chap 9.