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Daño a los nervios laríngeos
Definición
Es la lesión a uno o a los dos nervios que hacen que la laringe funcione.
Nombres alternativos
Parálisis de las cuerdas vocales
Causas
La lesión a los nervios laríngeos es poco común.
En los casos en los que se presenta, puede ser a raíz de:
- Una complicación de una cirugía en el cuello o en el tórax (especialmente una cirugía de tiroides, pulmones, del corazón o de la columna cervical)
- Un tubo de respiración en la tráquea (sonda endotraqueal)
- Una infección viral que afecta los nervios
- Tumores en el cuello o en la parte superior del tórax, como el cáncer de pulmón o de la tiroides
- Una afección neurológica
- Traumatismo de cuello o tórax
Síntomas
Los síntomas incluyen:
- Dificultad para hablar
- Dificultad para deglutir
- Ronquera
La lesión a los nervios laríngeos derecho e izquierdo al mismo tiempo puede causar un problema para respirar. Este puede ser un padecimiento médico de urgencia.
Pruebas y exámenes
El proveedor de atención médica hará una revisión para ver cómo se mueven las cuerdas vocales. Un movimiento anormal puede significar que hay una lesión en un nervio laríngeo.
Los exámenes pueden incluir:
- Broncoscopia
- Tomografía computarizada del tórax
- Laringoscopia
- Resonancia magnética del cuello, el cerebro y el tórax
- Radiografía
Tratamiento
El tratamiento depende de la causa de la lesión. En algunos casos, es posible que no se requiera ningún tratamiento y el nervio se puede recuperar por sí solo. La terapia de la voz es útil en algunos casos.
Si se necesita la cirugía, el objetivo es cambiar la posición de la cuerda vocal paralizada para mejorar la voz. Esto se puede llevar a cabo con:
- Aducción aritenoidea (suturas para mover la cuerda vocal hacia la mitad de la vía respiratoria)
- Inyecciones de colágeno, Gelfoam u otra sustancia
- Tiroplastia
Si tanto el nervio derecho como el izquierdo están dañados, es posible que sea necesario hacer un agujero en la tráquea (traqueotomía) inmediatamente con el fin de permitir la respiración. Esto va seguido de otra cirugía en una fecha posterior.
Expectativas (pronóstico)
El pronóstico depende de la causa de la lesión. En algunos casos, el nervio retorna rápidamente a la normalidad; sin embargo, algunas veces el daño es permanente.
Cuándo contactar a un profesional médico
Contacte a su proveedor si presenta:
- Dificultad para respirar (llame de inmediato)
- Ronquera inexplicable que persiste por más de 3 semanas
Referencias
Dexter EU. Perioperative care of the thoracic surgical patient. In: Sellke FW, del Nido PJ, Swanson SJ, eds. Sabiston and Spencer Surgery of the Chest. 9th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2016:chap 4.
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Woodson G. Pathophysiology of recurrent laryngeal nerve injury. In: Randolph GW, ed. Surgery of the Thyroid and Parathyroid Glands. 3rd ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2021:chap 42.