Definición

Es una infección viral transmitida por mosquitos.

Nombres alternativos

Fiebre hemorrágica tropical causada por el virus de la fiebre amarilla

Causas

La fiebre amarilla es causada por un virus que se transmite por la picadura de mosquitos. Usted puede contraer esta enfermedad si lo pica un mosquito infectado con el virus.

Esta enfermedad es común en Sudamérica y en África subsahariana.

Cualquier persona puede contraer la fiebre amarilla, pero las personas mayores presentan un riesgo mayor de infección grave.

Si una persona es picada por un mosquito infectado, los síntomas generalmente se manifiestan entre 3 y 6 días más tarde.

Síntomas

La fiebre amarilla tiene 3 etapas:

• Etapa 1 (infección): Son comunes el dolor de cabeza, dolores musculares y articulares, fiebre, sofoco, inapetencia, vómito e ictericia. Los síntomas suelen desaparecer en una semana.
• Etapa 2 (remisión): La fiebre y otros síntomas desaparecen. La mayoría de las personas se recuperará en esta etapa, pero otras pueden empeorar en cuestión de 24 horas.
• Etapa 3 (intoxicación): Se presentan problemas con muchos órganos, incluyendo el corazón, el hígado y el riñón. También se pueden presentar trastornos hemorrágicos, convulsiones, coma y delirio.

Los síntomas pueden incluir:

• Fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares
  
• Náuseas y vómitos, posiblemente con sangre
• Cara, lengua y ojos rojos
• Piel y ojos amarillos (ictericia)
• Disminución de la micción
• Delirio
• Latidos cardíacos irregulares (arritmias)
• Sangrado (puede progresar a hemorragia)
• Convulsiones
• Coma

Pruebas y exámenes

Su proveedor de atención médica realizará un examen físico y ordenará exámenes de sangre seleccionados. Estos exámenes de sangre pueden mostrar daño renal y hepático y evidencia de shock.

Es importante comentarle a su proveedor si ha viajado a áreas donde se sabe que la enfermedad prolifera. El diagnóstico se puede confirmar por medio de análisis de sangre.

Tratamiento

No existe un tratamiento específico para la fiebre amarilla. El tratamiento es de apoyo y se centra en: 

• Hemoderivados para el sangrado grave
• Diálisis para la insuficiencia renal
• Líquidos por vía intravenosa (líquidos intravenosos)

Expectativas (pronóstico)

La fiebre amarilla puede causar problemas graves, entre ellos, sangrado interno. Es posible que se presente la muerte.

Posibles complicaciones

Las complicaciones que se pueden presentar incluyen:

• Coma
• Muerte
• Coagulación intravascular diseminada (CID)
• Insuficiencia renal
• Insuficiencia hepática
• Infección en la glándula salival (parotiditis)
• Infecciones bacterianas secundarias
• Shock

Cuándo contactar a un profesional médico

Coméntele a su proveedor de inmediato si usted o su hijo presentan fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares, vómito o ictericia, especialmente si ha viajado a una zona en donde se sabe que la fiebre amarilla es común.

Prevención

Existe una vacuna efectiva contra la fiebre amarilla. Pregúntele a su proveedor al menos de 10 a 14 días antes del viaje si debe vacunarse contra este tipo de fiebre. Algunos países solicitan prueba de la vacuna antes de permitir la entrada.

Si va a viajar a un área en donde la fiebre amarilla es común:

• Duerma en casas con mallas protectoras.
• Use repelentes contra zancudos.
• Lleve puesta ropa que cubra todo el cuerpo.

Referencias

Centers for Disease Control and Prevention website. Yellow fever. About yellow fever. www.cdc.gov/yellow-fever/. Updated May 15, 2024. Accessed June 19, 2024.

Endy TP. Viral hemorrhagic fevers. In: Ryan ET, Hill DR, Solomon T, Aronson NE, Endy TP, eds. Hunter's Tropical Medicine and Emerging Infectious Diseases. 10th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 37.

Thomas SJ, Endy TP, Rothman AL, Barrett AD. Flaviviruses (dengue, yellow fever, Japanese encephalitis, West Nile encephalitis, Usutu encephalitis, St. Louis encephalitis, tick-borne encephalitis, Kyasanur Forest disease, Alkhurma hemorrhagic fever, Zika). In: Bennett JE, Dolin R, Blaser MJ, eds. Mandell, Douglas, and Bennett's Principles and Practice of Infectious Diseases. 9th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 153.